Par ses caractéristiques d'écriture «spontanée», datée mais non préméditée - ancrage du temps présent au jour le jour et au fil de la plume -, le journal personnel possède un statut particulier dans la production littéraire. Ce volume propose d'en découvrir de multiples facettes.

Il dévoile en premier lieu un aspect peu exploré : le journal comme texte naît de pratiques diverses, parfois surprenantes, comme celle de Rétif de la Bretonne. Comment certains diaristes - le prince de Joinville, ou la romancière roumaine Gabriela Melinescu - conjuguent-ils écriture diaristique et graphisme ? Tel que le lecteur l'aborde, le journal publié correspond-il à l'original ? Quel est le rôle de l'éditeur ? Le journal «recomposé» d'Amélie Weiler est représentatif de ces difficiles choix éditoriaux.

Lorsqu'ils servent d'avant-texte à une oeuvre, les journaux peuvent subir de subtiles transmutations. En témoignent quatre études centrées sur des auteurs du XXe siècle : les carnets de notes de la grande poétesse russe Marina Tsvetaeva, le journal de voyage du poète voyageur Victor Segalen, les variations propres à Michel Leiris, ou encore le Journal de Charles Juliet.

Les journaux d'écriture de deux romancières contemporaines, l'une canadienne, Marie-Claire Blais, l'autre française, Christiane Rochefort, retracent les stations de leur itinéraire créatif. Quant au Faux Journal du poète Jude Stéfan, et au déconcertant Douleur exquise de Sophie Calle, de quelle manière inventive détournent-ils les lois du genre ?




Catherine Viollet est chercheur à l'Institut des Textes et Manuscrits modernes (CNRS-ENS), spécialiste des études de genèse d'auteurs du XXe siècle, et responsable de l'équipe «Genèse & Autobiographie».

Marie-Françoise Lemonnier-Delpy est maître de conférences en littérature à l'IUFM de l'Académie de Rouen, et membre de l'équipe «Genèse & Autobiographie» de l'ITEM. Spécialiste de Joseph Delteil, elle travaille sur l'écriture autobiographique et épique au XXe siècle.

En 1894, six ans avant sa mort, François d'Orléans, Prince de Joinville publie aux éditions Calmann-Lévy à Paris une épaisse autobiographie de près de 500 pages intitulée Vieux souvenirs. Fils du roi Louis-Philippe, son auteur est un témoin privilégié du XIXe siècle. Il a non seulement vécu l'histoire politique française de l'intérieur mais il fut aussi témoin de nombreux moments d'histoire internationale tels que la guerre de Sécession américaine2. FrançoisFerdinand-Philippe-Louis-Marie d'Orléans est né à Neuilly-sur-Seine en 1818. Il est le troisième fils de Louis-Philippe. Il entre à l'École navale en 1834, devient lieutenant de vaisseau en 1839, en récompense de son courage lors de la prise au Mexique du Fort de Saint-Jean d'Ulloa. Il est surtout célèbre pour avoir ramené en 1840 les cendres de Napoléon. En 1843, il épouse, au Brésil, la princesse Françoise de Bragance, soeur de Pedro II, dont il aura deux enfants. Il commande en 1844 la flotte contre le Maroc et bombarde Mogador. En 1848, il suit son père en exil en Angleterre. Après la chute de la Commune, en 1871, le prince de Joinville est élu à l'Assemblée nationale et réintégré dans son grade de vice-amiral. Mais en 1875, il met fin à sa carrière navale. Il meurt à Paris en 19003.

Si ces Vieux souvenirs, qui se limitent aux trente premières années de l'existence du prince (1818-1848) - soit la période précédant l'exil consécutif à la révolution de 1848 -, se distinguent de ceux de ses contemporains, c'est moins par la situation privilégiée qu'occupe le prince de Joinville que par l'originalité de son entreprise4 : peindre sa vie. En effet, ses mémoires sont accompagnés d'une série de reproductions de peintures de la main même du prince. Ces peintures n'illustrent pas le propos de l'auteur, elles en forment comme un récit parallèle en image et donnent ainsi à voir un cas rare d'autobiographie peintes.

Extrait du texte «Du journal contraint à l'autobiographie peinte», par Ph. Artières et B. Waty