Alice pensait déjà avoir tout perdu après la mort tragique de son mari, disparu en mer. Elle tente d'oublier ce drame en travaillant dans une agence immobilière de Floride et en se consacrant à ses deux enfants, qui sont sa joie et sa fierté.

Mais un jour qu'elle rentre à la maison, ils ne sont plus là. Ils viennent d'être kidnappés et le ravisseur lui réclame le montant exact de l'assurance vie de son mari qu'elle s'apprête à toucher. Dans quelle sombre machination, au coeur de quel sordide complot Alice se retrouve-t-elle embarquée ? Sur qui, au sein de son entourage, peut-elle réellement compter ? Car Alice aura besoin d'aide, surtout quand la police locale et le FBI entrent dans la danse, plus incompétents les uns que les autres !

Prise au piège, Alice ne souhaite qu'une chose : revoir ses enfants vivants...

Evan Hunter, alias Ed McBain (1926-2005) est un des auteurs incontournables du roman policier. Il crée en 1956 la fameuse série du 87e district, mettant en scène un commissariat de police, qui inspirera tous les feuilletons du genre. Il signe également des scénarios, dont celui des Oiseaux d'Alfred Hitchcock. Couronné par les plus hautes récompenses du genre, l'auteur a vu ses livres traduits dans le monde entier. Couronné par les plus hautes récompenses du genre, l'auteur a vu ses livres traduits dans le monde entier. Alice en danger est un «suspense féminin» de grand style, son dernier livre publié avant sa disparition.

Le Tamiami Trail était peut-être autrefois un simple chemin de terre passant au milieu des palmiers, mais c'était bien avant qu'Alice vienne s'installer en Floride.
Aujourd'hui, la route US 41 est à quatre (et parfois à six) voies. Elle est bordée, sur des kilomètres et des kilomètres, par d'énormes restaurants, des boutiques de souvenirs, des stations-service, des stations de lavage, des pizzerias, des marchands de meubles, des pépiniéristes, des marchands de moquette, des concessionnaires automobiles, des centres commerciaux, des complexes multisalles de cinéma et par toute une variété d'entrepôts en parpaing où l'on trouve pêle-mêle des statues en plâtre, des fruits confits, de la friperie, du mobilier de piscine et de jardin en rotin, des cigarettes, de la bière (glace offerte si vous achetez un carton), du matériel hi-fi, des luminaires, des aspirateurs, des machines à écrire, des alarmes anti-effraction, des piscines et même (c'est le seul endroit à Cape October où on en trouve) des «aides conjugales», des gadgets sexuels et toute la littérature qui va avec.
Alice connaît bien la station-service Shell de Lewiston Point Road parce qu'elle se termine en cul-de-sac à l'embarcadère où on prend le ferry pour Crescent Island, à moins de mille mètres de l'extrémité sud de Tall Grass. Crescent est le moins urbanisé des keys de Cape October. Accessible uniquement par la mer, cette île possède un véritable petit paradis pour plaisanciers connu sous le nom de Marina Blue. Il se trouve à une trentaine de minutes et à une quinzaine de kilomètres de la route US 41. Quatre ou cinq ans plus tôt, toute la famille a passé là un merveilleux week-end, dont le souvenir est encore vivace dans la mémoire d'Alice.
Elle gare son 4x4 Mercedes noir sur un parking à six ou sept places, près de la station de gonflage, descend du véhicule... et hésite.
L'espace d'un bref instant, elle se prend à regretter de n'avoir pas pris avec elle le petit pistolet calibre 32 à canon court qu'Eddie lui a offert pour son anniversaire l'année où ils sont venus s'installer ici. Elle l'a laissé dans le tiroir du haut de la commode, sous une pile de linge.
Mais ils détiennent mes enfants, se dit-elle.
Mes enfants vont mourir.