Un texte fondateur que tous les parents doivent connaître

Juillet 2006. Pour la première fois dans l'histoire de l'École française, le "socle commun", c'est-à-dire l'ensemble des connaissances et compétences que l'école s'engage à transmettre aux enfants au cours de leur scolarité obligatoire, est défini officiellement.
«Ce texte réaffirme le pacte de l'École avec la Nation : par lui, elle s'engage à instruire les enfants, à leur donner un savoir vivant qui transmette les grands héritages, les ouvre aux réalités de leur temps et les prépare à réussir leur vie.
La publication du socle commun constitue donc un acte refondateur pour notre école, un moment exceptionnel dans l'histoire scolaire, sans équivalent depuis les lois de Jules Ferry.

J'ai voulu ce texte très clair, précis mais écrit dans un langage aussi peu spécialisé que possible. Désormais, l'école est capable de s'adresser directement aux parents et aux Français pour leur dire : "Voilà ce que tous les enfants doivent savoir à la fin de leur scolarité obligatoire ; voilà ce que la Nation s'engage à leur apprendre."
Je voudrais rappeler une idée qui me tient à coeur : pour se comprendre, encore faut-il vivre dans le même univers, partager des repères communs. Et, précisément, le socle fera que tous les enfants de France partageront de tels repères intellectuels, culturels et civiques. C'est pourquoi le socle est bien, en effet, le "ciment de la Nation".»

Gilles de Robien, ministre de l'Éducation nationale

Extrait de la préface de Gilles de Robien, Ministre de l'Éducation nationale, de l'enseignement supérieur et de la recherche :

UN SAVOIR VIVANT

Cette volonté de montrer le sens de l'éducation se manifeste dans la structure même du socle, qui se décline en sept grandes compétences, chacune décomposée en connaissances, capacités et attitudes.
Cette présentation exprime l'ambition du projet. Il n'était pas question de se limiter à la liste des connaissances théoriques. Le but était de montrer que l'école obligatoire doit donner aussi les moyens d'utiliser le savoir dans des situations concrètes. Bref, transmettre des connaissances, mais encore les capacités à les mettre en oeuvre dans des situations variées. Un savoir vivant en somme, mobilisable dans toute situation, pendant la scolarité mais aussi tout au long de l'existence.
Prenons un exemple : la maîtrise de la langue française repose sur la connaissance du vocabulaire, de la grammaire, de l'orthographe. Mais la connaissance de ces règles ne serait rien sans la capacité d'écrire, de lire, de s'exprimer à l'oral - faute de quoi les élèves seraient dépositaire d'un savoir mort, formel, inutile.
Autrement dit, l'école doit former des têtes bien pleines, mais aussi bien faites, c'est-à-dire capables de tirer parti des connaissances dans la vie de tous les jours, au travail bien sûr mais encore dans toute autre situation. C'est ainsi que l'éducation devient un vrai «bagage», pour toute la vie, un acquis faisant de chacun un homme capable de s'adapter à des contextes différents, capable de bâtir des projets, capable de choisir.