En se concentrant sur sa progression, Aurore de Beaumesnil se dit qu'elles devaient former un tableau assez surréaliste, toutes les huit - les sept pensionnaires du collège Le Clos d'Astier, plus Madame la Directrice - à avancer comme elles le faisaient, en file indienne, en direction du fond du parc, toutes vêtues du même uniforme austère, à près d'onze heures du soir. Sauf qu'il n'y avait personne pour venir les espionner ici, dans ce coin boisé et vallonné du grand ouest de l'Île-de-France. Heureusement, d'ailleurs, vu les activités auxquelles Aurore et les jeunes filles qui l'encadraient s'apprêtaient à se livrer. Ou, plus exactement, à se soumettre. Car, quelque part au bout de ce petit chemin, le chemin des écolières, c'était un groupe de loups affamés qui les attendait. Des loups avides de leur ration de chair fraîche...

Enfin, fermant la marche, venait la benjamine de leur petit groupe, Philippine Aubigny. Avec son corps maigre, ses cheveux blonds sagement coiffés et ses grands yeux bleus à l'éclat naïf, on lui aurait donné le bon dieu sans confession, et facilement deux ou trois ans de moins que les seize qu'elle avait eus le mois précédent. Mais, toujours d'après les «bruits de chiottes», comme elle disait, que Caliseta avait déversé à plusieurs reprises dans l'oreille d'Aurore, il ne fallait surtout pas se fier à cette candeur apparente.
- C'est une vraie dingue de cul, lui avait chuchoté l'Africaine, avec un petit sourire gourmand. Limite malade, tu vois ? Comme on appelle ça, déjà ?...
- Nympho... avait répondu Aurore, en souriant à son tour. Nymphomane, quoi...
- Ouais, c'est ça. Moi, au lieu de Philippine, je l'appelle «Folle de pine», t'as qu'à voir ! Elle est vicieuse, tu peux pas savoir à quel point ! D'ailleurs, tu ne tarderas pas à t'en apercevoir...
Au moment précis où Aurore de Beaumesnil se remémorait la prédiction de Caliseta Ouedraogo, le chemin fit un brusque coude sur la droite et déboucha sur une large allée gravillonnée. Au bout de laquelle, à une vingtaine de mètres, se dressait la masse sombre d'une bâtisse à deux étages, dont le toit d'ardoises était hérissé de clochetons de toutes les tailles et de toutes les formes.