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Combien de salles obscures parisiennes ont-elles su, au fil des décennies, garder leur caractère et leur authenticité ? Où sont-ils, ces cinémas de quartier qui ont nourri les émotions de générations de spectateurs, ces lieux mythiques, où Truffaut, Godard ou Chabrol ont fait leurs classes, et dont la programmation donne à voir le cinéma du monde entier ? Dans la pénombre d'une salle, le temps semble suspendu à ces décors chargés d'histoire. La magie est intacte.
Alain Potignon est photographe. Dans le cadre de ses travaux personnels, il explore le thème des lieux de passage de la ville, et réalise des portraits d'artistes. Ses photographies font partie des collections du musée Carnavalet et de la Bibliothèque nationale.
Les courts extraits de livres : 08/11/2006
LE REX 1, BOULEVARD POISSONNIERE 75002 PARIS
Salle de tous les superlatifs, le Rex éveille pour nombre d'adultes le souvenir à jamais gravé de la sortie au cinéma : l'attente sur les Grands Boulevards, l'entrée ébahie dans un hall luxueux, la magie d'un ciel étoile, enfin l'enchantement de la Féerie des eaux.
Au début des années 1930, Jacques Haïk, riche producteur de cinéma, célèbre pour avoir introduit Chariot en France, décida de créer la plus belle salle atmosphérique de Paris. Son rêve : donner l'illusion d'un cinéma en plein air.
Durant l'Occupation, la salle fut réquisitionnée pour devenir Soldatenkino, réservé aux troupes allemandes. Vinrent ensuite les années 1950, plus glorieuses : tandis qu'à l'écran triomphaient les exclusivités, américaines notamment, le Rex créa la sensation avec l'inauguration par Gary Cooper de son escalator, l'un des tout premiers en France. Le cinéma du boulevard Poissonnière continua à bâtir sa légende : programmation à Noël de films des studios Disney, création de plusieurs salles supplémentaires et aménagement d'un parcours ludique dans les coulisses du cinéma : les Étoiles du Rex.
En 1974, trois salles furent installées au sous-sol; quatre autres leur ont été ajoutées entre 1984 et 1990. La grande salle fut classée en 1981. Avec ses 2 800 places, c'est la plus vaste d'Europe. Lorsque descend l'écran Grand large, de 252 m2, il est accueilli par les applaudissements des spectateurs...
Si la scène du Rex accueille aujourd'hui de nombreux concerts, le cinéma veut rester un lieu populaire. Sa démesure n'a d'égal que le rêve qu'il communique aux spectateurs.
