Qui pouvait en vouloir à la vieille Haldis Horn au point de lui fendre le crâne d'un coup de pioche ? Un dingue, estime le commissaire Sejer. L'évasion d'Errki Johrma de l'asile psychiatrique d'à côté semble confirmer cette hypothèse. De plus, Errki aurait été vu par Kannick près de chez Haldis au moment du meurtre.
Mais doit-on prendre au sérieux le témoignage d'un enfant lui-même interné dans un centre pour inadaptés ? L'enquête piétine quand un autre événement survient : le cambriolage d'une banque voisine, avec prise d'otage. Aucun rapport, apparemment. Sauf que l'otage n'est autre qu'Errki Johrma et que Kannick a disparu...

Karin Fossum
«La reine du crime en Norvège», comme on la surnomme, vit dans la région d'Oslo. Son héros, le commissaire Konrad Sejer, veuf, taciturne et rêveur, a conquis des millions de lecteurs.

Ce fut soudain terminé. Il respira précautionneusement, sentit que son visage retrouvait sa place. Il cligna des yeux plusieurs fois, ouvrit et referma la bouche, mais, au moment où il voulut rentrer, il fut de nouveau frappé, à la poitrine cette fois-ci. Par les griffes acérées d'un monstre qu'il ne voyait pas. Il se recroquevilla, referma ses bras autour de lui pour résister à la force qui tirait sur la peau de sa poitrine, de plus en plus fort. Ses mamelons disparurent sous ses aisselles. La peau de son torse nu s'amincit, ses veines saillirent comme autant de câbles noueux, battant sous la pression d'un sang noir. Presque complètement plié en deux, il sentit que ça venait, qu'il ne pouvait plus l'empêcher.
Il se déchira soudain comme un troll au soleil. Entrailles et boyaux jaillirent. Il tenta de tout maintenir en place, attrapa les bords de la plaie et les tira l'un vers l'autre, mais tout sortait, lui coulait entre les doigts et s'amoncelait devant ses pieds comme des bas morceaux dans un abattoir. Son coeur battait toujours, enfermé derrière les côtes, à coups frénétiques et terrorisés. Il resta ainsi un bon moment, plié en deux, secoué de hoquets. Son abdomen était vide. Il ouvrit un oeil et jeta un regard inquiet sur lui. Ça ne coulait plus. Il se mit maladroitement à ramasser le contenu, en le remettant où il trouvait de la place, tout en tenant d'une main les plis de peau pour que ce qu'il remettait ne retombe pas immédiatement. Rien n'atterrit où il fallait, il y avait des bosses aux endroits les plus invraisemblables, mais s'il parvenait à faire se refermer la blessure, personne ne le verrait. Il savait qu'il n'était pas conçu comme les autres, et que cela ne se voyait pas de l'extérieur. Tout en maintenant la peau de la main gauche, il se remplissait sans arrêt de la droite. Il finit par en avoir rentré la majeure partie. Il ne restait que quelques flaques de sang sur les marches. Il referma énergiquement la blessure et sentit que tout commençait à se refermer. Il veillait à respirer légèrement, de sorte que ça ne se déchire pas à nouveau. Il se tenait toujours raide sur l'escalier. Les rayons blancs du soleil, aussi acérés que la lame d'une épée, luisaient encore entre les arbres. Mais il était de nouveau entier.

Tout s'était passé trop vite, rien de plus. Il n'aurait pas dû sortir de son lit, directement dans la lumière du soleil, sans réfléchir. Il s'était toujours mû dans un autre espace, en regardant le monde à travers un voile sombre qui désamorçait la lumière et les bruits du dehors. Il tenait lui-même le voile en place, à force de concentration. Et il venait de faire preuve d'étourderie en se précipitant dans le jour naissant, sans réserve, comme un bleu.