" Faire de la politique, c'est en permanence travailler pour et avec les autres. Comprendre leurs problèmes et leurs attentes, savoir les écouter et les aider, savoir aussi leur expliquer ce que l'on veut faire et les contraintes qui pèsent sur l'action, leur donner confiance, les entraîner dans un projet collectif dont ils comprennent la nécessité et dont ils espèrent recueillir les fruits, voilà le coeur du métier politique. Métier exigeant qui s'apprend mieux sur le tas que dans les livres. Métier difficile où je n'ai pas toujours excellé, tant s'en faut. Métier qui ne s'acquiert qu'avec le temps, l'expérience - celle des réussites comme celle des erreurs -, l'humilité mais aussi le courage. " En 1995, Alain Juppé est Premier ministre. En 2005, il part se ressourcer au Québec. Pendant cette année où il donne un cours sur la mondialisation à des étudiants nord-américains, sa passion pour la France ne l'a pas quitté. Il en revient avec un livre original et très personnel, écrit sous forme de lettres à ses enfants, petits-enfants, étudiants... Avec des mots simples et vrais, fort d'une sérénité retrouvée, il y dit sa confiance dans le destin de la France, sa passion pour l'Europe, ses convictions en matière d'éducation, d'intégration, d'environnement à l'aube du XXIe siècle. Avec, en post-scriptum, le regard de sa femme Isabelle, observatrice attentive de son cheminement...

Je devine, mes enfants, combien mon engagement politique a dû, tout au long des années, vous peser.
Naguère, au moment de la rentrée des classes, vous me demandiez parfois : «Sur la fiche de renseignements qu'on nous a distribuée à l'école... à la rubrique : profession du père, que faut-il écrire ?»
Au commencement, la réponse à donner me semblait simple : fonctionnaire ou inspecteur des Finances. C'était certes moins parlant, à votre oreille, que médecin, agriculteur ou commerçant. Mais enfin, cela pouvait paraître respectable.
Plus tard, les choses se sont compliquées. Fallait-il mettre, dans la case réservée à cet effet : député ou maire ? Assurément pas «homme politique». Ce n'est pas un métier, comme chacun sait.

Nous avons rarement parlé politique tous les trois. Vous n'osiez pas m'interroger. Je cherchais à vous protéger. De quoi, au juste ? Peut-être de la tentation de prendre fait et cause, y compris à l'école où vos camarades étaient prompts à la raillerie. À l'approche des élections, quand j'étais candidat, je percevais chez vous une tension intérieure qui se libérait soudain au soir des résultats. Alors vous partagiez visiblement ma joie et je comprenais, un peu tard, combien vous aviez, sans me le dire, vécu avec moi les hauts et les bas de ma campagne.