La démarche adoptée dans le présent ouvrage vise à mettre en évi­dence le fait que les question tags, trop souvent considérés comme un phénomène mineur de la grammaire anglaise, forment en réalité un système linguistique. L'auteur, dont la réflexion s'inscrit dans le cadre de la Théorie des Opérations Énonciatives d'Antoine Culioli, propose de leur attribuer comme invariant le repérage du contenu de la base en fonction du co-énonciateur. Or, ceci correspond à la mise en place d'une véritable stratégie énonciative : la prise en compte du co-énon­ciateur n'est dans bien des cas qu'un prétexte permettant à l'énonciateur de manipuler ce dernier sans pour autant lui donner la parole.
Cette hypothèse est mise à l'épreuve tout au long de ces pages par la confrontation avec des corpus écrits et oraux de nature variée. Des critères syntaxiques, intonatifs et énonciatifs (forme de la base, négation, présence de modaux, mélodies employées, effets de sens en contexte) sont alors pris en compte afin d'aboutir à une description globale cohérente du système des énoncés comportant un question tag, en fonction de quatre catégories principales.
Ce livre s'adresse aux anglicistes, étudiants, enseignants ou cher­cheurs, désireux d'approfondir leurs connaissances sur un phénomène dont la banalité n'est qu'apparente. Il concerne également tous ceux qui s'intéressent à la recherche en linguistique, notamment dans le cadre de l'étude de corpus.

CHAPITRE I :

Typologie des énoncés comportant un question tag dans le cadre de la théorie des opérations énonciatives d'Antoine Culioli

Dans le présent chapitre, les outils de la TOE sont utilisés afin de décrire quatre grandes catégories qui permettent de rendre compte de l'ensemble de ce phénomène en anglais. Nous formulons cette hypothèse suite à l'étude sur une période de temps importante des différents corpus évoqués dans l'introduction.
Il est nécessaire dans un premier temps de détailler quelques concepts de la TOE particulièrement pertinents pour l'étude des QTag. Par la suite, nous proposons pour chaque catégorie une forme schématique susceptible de mettre en évidence les opérations qui sous-tendent la structure de chaque type d'énoncé avec QTag, et partant d'expliquer leur forme, tant écrite que sonore.
C'est à dessein que le nombre d'exemples dans ce chapitre est limité, afin de préserver l'aspect synthétique de la présentation de la typologie. Dans le même ordre d'idées, les énoncés étudiés ne posent en général pas de problème flagrant concernant la modalité, la négation ou encore l'intonation. En effet, ces thèmes seront abordés en détail dans les chapitres suivants, qui fourniront également l'opportunité d'examiner un nombre beaucoup plus important d'exemples sélectionnés dans les divers corpus.

1.1 Rappel de certains éléments de la Théorie des Opérations Enonciatives (TOE) utiles a notre analyse

La TOE s'inscrit dans la tradition des linguistiques de renonciation. Dans une telle approche, les conditions de production d'un énoncé (c'est-à-dire les réponses aux questions : «qui parle, à qui, à quel moment, dans quel endroit, dans quel but ?») sont considérées comme des constituants à part entière de ce dernier, au même titre que le temps, la modalité, et ainsi de suite.