Agathe L'huillier - 15/03/2007

On vient d'apporter à Heredia une vieille photographie de sa jeunesse où il pose au milieu de ses anciens camarades d'université. Sur le cliché, certains visages sont entourés d'un cercle rouge et, étrange coïncidence, deux d'entre eux ont été frappés de mort violente et le troisième a disparu depuis quelques semaines.
Voilà notre détective solitaire et désabusé contraint de plonger dans ses souvenirs et de suivre avec les yeux du coeur des pistes qui le ramènent à l'une des périodes les plus tragiques de l'histoire du Chili.
Ses recherches vont le conduire de Santiago jusqu'à Chiloé et lui faire toucher du doigt les noirceurs et les faiblesses de l'âme humaine.
Comme dans ses romans précédents, Ramón Diaz-Eterovic se fait le témoin critique de son époque en peignant dans son style si particulier les difficultés de la vie quotidienne, son arrière-plan de violence et les blessures mal cicatrisées de ses concitoyens.

Ramón Diaz-Eterovic est né en 1956 à Punta Arenas. Il est l'auteur de nombreux romans mettant en scène le personnage de Heredia, dont Les Sept Fils de Simenon et La Mort se lève tôt. Il est publié en Italie, Allemagne, Portugal, Espagne et Grèce. Il a reçu le prix du Conseil national du livre du Chili pour La Mort se lève tôt.

- Non, ai-je dit pour la troisième fois et j'ai allumé la cigarette que j'avais entre les doigts depuis cinq minutes sans me décider à le faire. J'essayais d'arrêter de fumer depuis six mois et, pour le moment, les douze heures qui venaient de s'écouler depuis la nuit précédente constituaient mon record d'abstinence. Campbell a quitté la chaise qu'il occupait face à mon bureau, a fait trois pas au hasard puis s'est de nouveau assis.
- Le sort de Traverso ne t'intéresse donc pas ? Tu le connais, vous étiez copains. Je ne te demande pas de rechercher un inconnu.
- Après la fac je ne l'ai pas revu plus de quatre ou cinq fois. La dernière, c'était au cours d'un forum. Il a répondu aux questions par monosyllabes; il avait l'air désabusé, on aurait dit qu'il s'ennuyait et se fichait de tout ce qui se disait autour de lui.
- C'est un brave type. Souviens-toi, il faisait partie de notre groupe.
- Les rues sont pleines de braves types mais on ne peut pas risquer sa peau pour chacun d'entre eux.
- Juste quelques questions par-ci par-là. Tu sais comment vont mes affaires, je ne voudrais pas rester en mauvais termes avec Vinas.
- Non, ai-je répété pour la quatrième fois en aspirant à pleins poumons une bouffée de fumée épaisse et nocive. Poser les bonnes questions, c'est se retrouver face à des types habitués à tenir leur langue, à ne pas dire un mot de trop. D'ailleurs, s'ils ont déjà parlé avec les personnes les plus proches de Traverso, je ne vois pas ce que je peux faire de plus.
- Je t'ai rendu des services et Vinas va te payer ton travail, penses-y.