François Attia - 23/05/2007

«Tu t'appelles Hamid Senni ? Mon vieux, tu devrais changer de prénom, ce serait plus facile.»

«Des gens comme vous, monsieur, on n'en a pas besoin.»

«Vous êtes trop ambitieux, vous ne trouverez jamais d'emploi.»

J'avais pourtant envoyé des dizaines et des dizaines de CV en France. Pas de stage, pas de boulot. Fils d'ouvrier marocain, j'étais condamné à la galère, en dépit de mes diplômes. Alors je me suis expatrié : la Suède, l'Angleterre. Des pays où les compétences comptent plus que le nom ou les origines. Où l'on vous donne votre chance.

Aujourd'hui, je m'appelle toujours Hamid Senni. Mon entreprise de conseil (Vision Enabler) a son siège à la City de Londres. Et ma double culture m'a rendu plus fort. La colère des banlieues, la crise du CPE, la controverse sur la discrimination positive ? J'en tire une conviction : nos cités regorgent de talents qui sont une chance pour notre pays. Une société qui ne tire pas profit de sa diversité avance à reculons.»

H. S.

Issu d'une famille de huit enfants, Hamid Senni est né en 1975 dans une cité-dortoir des environs de Valence (Drôme). Il dirige aujourd'hui sa propre entreprise, à Londres.

Brigitte Dusseau est responsable de la rédaction de l'Agence France-Presse dans la capitale britannique.

Impasse Cendrillon

«N'abandonne jamais», m'a toujours dit mon père. Et pourtant, ce n'est pas l'envie qui m'en a manqué. J'ai passé ma vie à boire la tasse, à me remettre à nager, à sombrer, à toucher le fond, à rebondir si haut que je croyais marcher sur les eaux, à boire la tasse à nouveau.
Jusqu'au moment où mes efforts et mon optimisme ont payé.

J'étais parti avec un sacré handicap. J'ai grandi impasse Cendrillon dans une cité HLM, la Soric, au bord d'un étang. Le choix était simple : l'impasse, les horizons étriqués, la noyade, ou bien le conte de fées.
Tous les gamins, même arabes, veulent croire aux contes de fées et je ne faisais pas exception à la règle. J'ai passé des années à écouter Jean-Jacques Goldman, persuadé que, moi aussi, «j'irai au bout de mes rêves, tout au bout de mes rêves...».
Mais, d'expérience, j'apprendrais bientôt qu'il me faudrait sortir de l'impasse à tout prix, quelles que soient les galères. Quitter la Soric, quitter Tournon et même, à regret, mon pays la France.
Aujourd'hui, chef d'une jeune entreprise installée dans la City, moi, le fils d'immigré marocain qui serais devenu, en France, au mieux, livreur ou vendeur d'aspirateurs, je ne me suis jamais senti autant international et français, fier de l'être. À Londres, on m'appelle «le Frenchie» et on me prend au sérieux. Je n'en reviens toujours pas. On m'y a donné ma chance. Et sans que j'aie à changer de prénom.
Hamid «le Frenchie» !
Malgré tout je ne sais pas si je pourrai un jour revenir vivre, aimer et travailler en France. La France qui est en principe mon pays.
Fils d'immigré, je suis à mon tour devenu un immigré, pour me réaliser.
Autant dire que ce n'était pas mon rêve de départ.