Alan Kerneuzet - 29/01/2007

Parce que les serpents nous fascinent et nous fascineront toujours, la terrariophilie connaît de nos jours un succès grandissant, que ce soit chez les jeunes ou les moins jeunes. Et, dans la grande famille des reptiles, les boas et les pythons, avec leurs plusieurs mètres de longueur, font figure de seigneurs constricteurs. Avec cet ouvrage clair et complet, Massimo Millefanti s'adresse à tous les passionnés de la nature. Il nous fait découvrir scientifiquement tous les aspects de la vie de ces superbes reptiles leurs zones d'habitation sur la planète, leur morphologie, leurs dimensions, leur durée de vie, leur comportement, leur mode de reproduction, leur alimentation, les maladies et leur prévention, la législation en vigueur concernant leur vente et leur protection... Vous apprendrez également à aménager un terrarium, à respecter les conditions de température, d'humidité, d'aération et de luminosité indispensables à l'épanouissement de ces reptiles.
Grâce aux nombreuses illustrations en couleurs et à des schémas clairs et détaillés, vous deviendrez un herpétophile distingué.

Massimo Millefanti, médecin vétérinaire, exerce depuis de nombreuses années. Passionné d'animaux exotiques, il a accompli ses premiers pas en terrariophilie en étudiant des iguanes, des geckos et des serpents. Il est reconnu dans les milieux spécialisés en ce qui concerne les pathologies des animaux exotiques et il a équipé son laboratoire de bacs-infirmerie pour les reptiles et les poissons, il est également l'auteur aux éditions De Vecchi des Maladies des poissons d'aquarium et de L'Iguane, l'Iguane vert et les autres iguanes.

La morphologie

Le Python royal est un serpent et, comme tous les reptiles appartenant à ce sous-ordre, il présente un corps allongé caractéristique. Il n'est pas doté de membres, n'a pas de paupières mobiles ni d'oreilles externes et tout, dans ce superbe ophidien, est organisé pour la prédation (demi-mâchoires libres et présence de l'os carré) et pour favoriser sa vie, bien camouflé dans les fourrés, dans la savane et les territoires semi-arides du continent africain. Le Python royal, nous l'avons déjà vu, appartient à l'ordre des squamates et son corps est recouvert de petites écailles qui, sur la moitié de sa longueur, sont disposées en plus de soixante séries longitudinales. Le Python royal est doté d'un grand nombre de vertèbres (environ 250) et presque toutes (à partir du tiers du corps jusqu'au début de la queue) soutiennent chacune deux côtes qui se terminent par une extrémité libre arrondie, utilisée pour la locomotion qui, chez les boïdés, se fait essentiellement en ligne droite. Les vertèbres des serpents ont la particularité d'être unies à celles qui sont voisines en cinq points. Cela permet aux tendons reliés aux muscles et aux côtes d'accomplir un grand nombre de mouvements variés. En effet, le Python royal a une locomotion ondoyante ou cruciforme (voir pages 17-18) ou bien de contractions que l'on observe lorsque l'on introduit une aiguille dans sa musculature (dans un but thérapeutique).