François Attia 100407 - 12/04/2007

Le 9 juillet 2006, Jean-Philippe Toussaint était à Berlin pour assister à la finale de la Coupe du monde, entre la France et l'Italie.

Indo-européen : de l'adjectif au nom

Maurice Olender
Paris, Galaade Éd.
La Chasse aux évidences
Sur quelques formes de racisme entre mythe et histoire (1978-2005)
Paris, Galaade Éd. 2005

Avec un titre repris, aux guillemets près, à l'hommage rendu par l'auteur à Léon Poliakov en 1981, ce livre récapitule vingt-sept années (de 1978 à 2005) d'articles, d'interventions et d'enseignement. Il apporte des réponses à cette unique question : depuis les références fondées sur l'exégèse biblique jusqu'aux déclarations intempestives des idéologues du Front National, qu'en est-il du racisme en Occident, de la Russie à l'Angleterre en passant par l'Allemagne, l'Italie, la Belgique et, bien sûr, la France ? Quelles en sont les sources, les fins, la fonction ? Le sous-titre indique une orientation générale. Le racisme est un. Son polymorphisme n'est imputable qu'aux transformations des genres du récit, à des conventions de vraisemblance qui se reformulent selon l'époque. Les théories raciales, parce qu'elles ajustent leur présentation à des attentes, des pulsions et des croyances datables, sont justiciables d'une explication historique ou mythologique. Dire cela, c'est d'abord prendre acte qu'elles ne sauraient participer en rien de la science sinon par une analyse qui, les prenant pour objet, les condamne. Dont acte.
La distribution du livre ne suit pas l'ordre de parution des textes. Le point de départ est une synthèse sur le racisme confiée en 1989 à une encyclopédie. Cette contribution articule la réflexion savante sur l'intervention politique afin de renouveler le travail critique contre les usages ethnicistes, c'est-à-dire xénophobes, du concept d'indo-européen. Apparue avec la grammaire comparée, cette désignation enregistrait une parenté positive des langues. Comment en est-elle venue à servir de justification au racisme, particulièrement à l'antisémitisme ? De quelle façon des critères linguistiques ont-ils pu, en l'absence de toute preuve, souvent à leur encontre, être superposés à des apparentements biologiques, à des classifications raciales ?