Emmanuelle Cousin - 23/01/2007

15 janvier 2004 : un chalutier breton, le Bugaled Breizh, chavire au large des côtes anglaises. 5 marins-pêcheurs chevronnés disparaissent lors du drame, et toute la France est en émoi. Mais qui a coulé le Bugaled ?

Une rocambolesque course-poursuite contre son agresseur présumé est lancée. Les politiques désignent un navire philippin, finalement innocenté. Mais alors que s'est-il réellement passé le jour du naufrage ? Après 6 mois passé au fond de l'eau, le Bugaled est renfloué pour expertise, afin de déterminer les causes du chavirage. Un sous-marin ? Un exercice de l'OTAN était prévu le lendemain du drame et de nombreux sous-marins sont déjà sur zone ce 15 janvier. Mais un autre exercice, anglais cette fois, était en cours à l'heure du naufrage. Informations cachées par les autorités anglaises et françaises pendant un an, qui ne pouvaient pas l'ignorer. 3 ans jour pour jour après le naufrage, mensonges, omissions, manipulations, toutes les ficelles de la désinformation sont omniprésentes. Quelle terrible vérité veut-on cacher ?

Laurent Richard est journaliste d'investigation pour le magazine «Pièces à convictions» de France 3. Sébastien Turay est réalisateur et journaliste.

A bord du Bugaled Breizh, ils sont cinq : Yves Gloaguen, 44 ans, le patron - Georges Lemétayer, 60 ans dans quelques jours, le chef mécanicien - Pascal Le Floch, 49 ans, le second mécanicien - Patrick Gloaguen, 35 ans, l'un des matelots - Eric Guillamet, 41 ans, le deuxième des matelots. Ils viennent de vivre six jours éprouvants sous le vent violent et la houle qui formait par moment des vagues de près de 10 mètres de haut. Même en ayant le pied marin et une endurance hors du commun, l'organisme en prend un sacré coup. Pour eux c'est un véritable soulagement que de se reposer quelques heures dans le port anglais. Chacun en profite pour allumer son téléphone portable et appeler sa compagne. En mer, les téléphones ne captent aucun réseau, et les familles restent souvent sans nouvelles pendant le temps que dure «la marée», la quinzaine de jours où les marins sont en mer. Il y a bien un téléphone satellite à bord qui les relient à la terre en cas de besoin, c'est une sécurité, mais les communications coûtent cher et sont donc réservées aux appels urgents. Pourtant certains appellent parfois, et à tour de rôle, leur compagne ou leur famille quand le temps se fait trop long. L'armateur du chalutier, Michel Douce, Mich' Douce comme tout le monde l'appelle, a fixé des règles bien souples, pas comme sur d'autres bateaux où la relation patron-équipage est bien moins bonne.
Justement Yves, a appelé Mich' Douce après l'avis de tempête, pour lui dire qu'il préfère mettre le Bugaled et les hommes à l'abri. L'armateur lui a répondu de ne pas prendre de risque, et qu'il avait carte blanche. Mich' fait entièrement confiance a Yves sur ses choix. Les deux hommes se connaissent et travaillent ensemble depuis près de 15 ans. Mich' Douce est l'armateur du Bugaled mais aussi le véritable patron du bateau, c'est lui qui l'a fait construire en 1987, pour son propre compte.