Julien Daillière - 29/01/2007

Emmanuelle Cousin - 23/01/2007

Mardi 1er janvier 2002

J'ai passé toute la journée à lire. Je lis, je lis, je lis sans arrêt. Je vais droit aux passages que j'aime dans les livres qui, maintenant, depuis un demi-siècle, m'accompagnent, me soutiennent, et me donnent un avant-goût de ce que sera, là-haut, le paradis des lecteurs où j'entrerai, accueilli par mes idoles, Racine, Balzac, Sand, Colette, pour ne nommer que ces quatre-là. Mon quatuor jouera pour moi une musique céleste semblable à celle qui naît de leurs meilleures pages. Ce concert durera toute l'éternité.

Mercredi 29 décembre 2004

Pour oublier les horreurs actuelles, je me suis réfugié, une fois de plus, dans les livres qui tapissent les murs de ma chambre. Natalie Barney, Louise de Vilmorin, Germaine Beaumont, Anna de Noailles, Vita Sackville-West, Remy de Gourmont, Philippe Jullian, François Augiéras, Jean Lorrain, Jean Cocteau, ils sont tous là. Ce sont mes sources de vie, mes remparts contre le désespoir, mes potions magiques.

Biographe d'Alexandra David-Néel, Marie-Antoinette, George Sand, Natalie Barney, Liane de Pougy, Thérèse de Lisieux, Colette, Jean Chalon est aussi l'auteur d'un journal dont il a déjà publié les quatre premiers volumes : Journal d'Espagne, Journal de Paris, Journal d'un biographe, Journal d'un arbre. Michel Tournier écrivait à son auteur : «C'est le contraire d'un journal intime. Il faudrait inventer pour toi le "journal intime", c'est-à-dire braqué sur les autres.»

Lundi 14 janvier 2002

Mon appartement est envahi par les livres. Il y en a partout, les murs de ma chambre en sont tapissés, il y en a sur le rebord des cheminées, sous les lits et les commodes. Dans la salle à manger, les étagères d'une crédence qui devraient être chargées de compotiers et de carafes ont cédé la place aux albums. Passionné par George Sand, je feuillette souvent l'album de Marie-Noëlle de Grandy et d'Anne Dion-Tenenbaum, L'Art de vivre à l'époque de George Sand qui a paru chez Flammarion à la fin du siècle dernier. On en apprend de belles sur les belles dames de cette époque !
En 1830, Madame prend un bain tous les huit jours. C'est peu. Il est vrai qu'elle se lave la figure et les pieds, et rien d'autre, chaque jour. Ce n'est pas beaucoup quand même. Si elle ne s'attarde pas dans sa baignoire, Madame s'amarre à son écritoire de style néogothique et écrit inlassablement des lettres à ses amies, en attendant d'aller au bal. Sand qui ne partage pas le goût de ses contemporaines pour le bal, c'est en rechignant qu'elle se rend à ceux qui se donnent à l'Hôtel de Ville, se livre, elle aussi, à cette frénésie de la correspondance.
Au fond, cet art de vivre est surtout un art de conjurer le mortel ennui qui règne alors en France et qui conduira, plus tard, Emma Bovary jusqu'au suicide. Cet ennui profond se reflète sur les visages des portraits reproduits dans cet album. (...)