Emma Barcaroli - 13/03/2007

Dans ce XIIIe siècle prophétique où se multiplient les mouvements de pénitence, et où les femmes font irruption sur la scène religieuse, Angèle de Foligno est l'une de celles qui ont le plus radicalement appliqué la pauvreté évangélique. Née à Foligno en Ombrie, dans une famille riche, elle connaît une jeunesse mondaine et frivole. Lors d'une communion sacrilège, elle reçoit la vision de saint François d'Assise, mort vingt ans avant sa propre naissance. Elle multiplie alors les austérités, distribue aux pauvres ce qu'elle possède et passe pour folle aux yeux des siens. Après la mort de trois de ses proches, elle se livre à la pauvreté absolue. Des visions du Christ crucifié lui font atteindre les sommets de la mystique dans des crises violentes. Le récit qu'elle dicta de ses expériences spirituelles est un des sommets de la littérature mystique.

Romancier, essayiste, responsable de programmes et producteur de l'émission «Les vivants et les dieux» à France Culture, chroniqueur au Monde des religions, Michel Cazenave est un grand spécialiste de Jung dont il dirige la traduction des oeuvres complètes chez Albin Michel.

Autour d'elle, ses amis, ses compagnons de voyage, qui l'entourent sans un mot, la regardent en silence, et qui - oui, qui attendent sans un geste, recueillis, avec des marques de respect, qu'elle revienne parmi eux et retrouve ses esprits.
Derrière, comme un peu à l'écart, à l'intérieur de l'église, se tient encore un homme qui s'est assis par terre - fatigue, humilité ? - et à même le pavement, la fouille de son regard comme s'il tentait de percer un mystère essentiel, de comprendre en son âme ce qui se passe en cette femme, et on voit dans ce regard le même respect qui se mélange à un sentiment de tristesse...
On s'en vient de partout pour assister au spectacle.
Une presse se fait.
Et la femme, toujours, qui n'en finit pas de hurler, de hurler de ces mots qui traversent sa gorge, entre­coupant tous ses cris de ses plaintes sans nom, et les plaintes de ses cris - douleur insupportable, crucifie­ment de son corps, irréparable blessure qui la trans­forme en cette bouche de sibylle écumante.
Alertés par le bruit, cette mortelle clameur, la rumeur qui se répand, des moines de saint François accourent à l'église depuis le Sacro Covento, la communauté monastique qui se trouve adjacente.
Ils se fraient un chemin.
Ils regardent la folle - la folle ou bien la sainte ? La visitée d'un esprit dont on ne peut deviner s'il est descendu du ciel ou monté de l'Enfer...
Mais tout de même, cette crise dans la basilique du saint !