Emma Barcaroli - 27/02/2007

APRES LE LANGAGE DES PIERRES ET LA DANSE DU GÉANT, LE DERNIER VOLET D'UNE TRILOGIE ARTHURIENNE HALETANTE ET ENSORCELANTE, À L'ÉPOQUE DE LA GUERRE DES ROSES.

Au XV1 siècle, dans une Angleterre rongée * par les conflits, Will, que tous considèrent comme la réincarnation du roi Arthur, tente désespérément d'enrayer le pouvoir destructeur des batailleuses, ces pierres qui instillent la haine dans le coeur des hommes. Impuissant, il assiste à la disparition progressive de la magie dans le monde et conjugue tous ses efforts et ses talents pour faire obstacle au bain de sang qui semble inévitable. Car la dissension s'est installée au coeur même des clans, dressant les fils contre les pères et les frères les uns contre les autres, tandis que le peuple paye un lourd tribut à Masgull, le sorcier noir. Aidé du mage Gwydion, Will réussira-t-il à accomplir sa destinée exceptionnelle ? Pourra-t-il revêtir le Blanc Manteau qui lui donnera la force d'imposer enfin la paix dans ce royaume meurtri ?

Robert Carter est né en 1955, très exactement cinq cents ans après la première bataille de la Guerre des Roses. Après une enfance passée dans les Midlands, il s'installera quelque temps dans des pays du Moyen-Orient et d'Afrique, avant de voyager en Extrême-Orient. En 1982, il rejoint la BBC à Londres et, depuis 1986, il se consacre essentiellement à l'écriture.

LE SIÈGE ENCHANTÉ

Double résurrection

C'ÉTAIT PAR UNE DOUCE NUIT DE JUIN et les derniers feux du soleil déclinant allongeaient les ombres des ormes. Au sage, les arbres parlaient de tempêtes, de querelles et de disputes dans les hautes sphères, mais en bas, dans les dernières lueurs du soir, pas un souffle de vent, pas la moindre goutte de pluie n'étaient à redouter : il régnait une étrange quiétude.
Quatre hommes portant livrée de lord Dudlea étaient assis, paisibles, dans la clairière - un charretier, son jeune commis et deux domestiques. Ils se réchauffaient au-dessus des braises, occupés à tourner une cuiller de bois dans une fricassée de volaille, mais tout en goûtant l'atmosphère enjouée du campement de leur maître, ils avaient l'esprit assailli de sombres pressentiments. L'enfant endormi qu'on avait laissé sous leur garde était bien le seul à rester insensible à la lourde atmosphère de magie qui planait sur les lieux et chacun des convives savait qu'avant la fin de la nuit, des faits étranges se produiraient dans la noble tente qu'ils distinguaient non loin. Le très puissant enchanteur, Gwydion pour le nommer, le leur avait dit.
Un seul parmi eux avait son idée sur le contenu des caisses de bois qu'ils transportaient, ou sur la raison pour laquelle un mage pouvait se trouver en conversation avec leur seigneur au fond des bois, aux portes de la nuit.

À l'intérieur de la tente dressée à trente pas de là, l'ambiance était tendue. Lord Dudlea attendait avec une certaine impatience que Gwydion ait fini de se rafraîchir, planté dans l'herbe de la clairière, y puisant énergie et force. La flamme des chandelles vacilla quand Will releva avec précaution le couvercle d'un coffre et entreprit d'écarter délicatement la paille pour dénuder la chair de pierre froide qui gisait là-dessous. En pénétrant dans la tente, Gwydion pria lord Dudlea de bien vouloir aller s'asseoir auprès de Willow à l'opposé avant de se pencher avec intérêt sur la joue, au teint veiné de rose, de la dame de pierre.