Sylvain Elie - 05/03/2007

Et si l'on débarrassait le village de tous ses chats errants ; du plus gentil au plus méchant ?

Gaspard et sa grand-mère, heureusement, ont leur avis sur la question...

Ce jour-là, devant le café-tabac-épicerie-bazar-dépôt du village, les habitants s'agitent autour de sept cages métalliques. Tous les chats du village y sont enfermés ; sauvages et apprivoisés. Ils attendent la SPA qui doit venir les chercher pour les piquer. Le jeune Gaspard, observe les chats. Il y a Mouchette, la Grise, Pompom, la Loutre, Domino, un chat sauvage et enfin Virus, le salopiot !

Virus est connu pour ses exploits de gros matou et certains des habitants se réjouissent de le voir finir en cage. Même s'il ne comprend pas bien l'acharnement des adultes sur ces pauvres créatures, Gaspard est presque heureux de cette capture car le vilain matou a massacré sa chatte Falbala.
Pendant l'attente, les villageois en profitent pour se livrer à leur activité préférée : le commérage !

Il y a le maire, avec son air important, Mme Franelli, l'institutrice, Thérèse et ses bigoudis, Farida l'infirmière, Pauline la propriétaire du café-épicerie qui s'échappe curieusement une fois par semaine à Paris, et Mr Nightingale, un Anglais perdu dans ce coin de France. Chacun y va de son avis sur ses concitoyens et l'avenir des chats.

Le camion de la SPA n'arrive que le lendemain matin, Gaspard et sa grand-mère ont du mal à supporter l'idée que les chats soient piquer. La nuit porte conseil, tout est encore possible...

Dans ce court récit où les chats semblent être les spectateurs des travers des hommes, Valérie Dayre dresse le portrait d'un village querelleur haut en couleurs.

Valérie Dayre est née en 1958. Après avoir, selon l'expression consacrée, exercé divers métiers, elle décide d'écrire pour la jeunesse. Elle a publié à ce jour 17 romans (Ecole des loisirs, Rageot, L'atelier du poisson soluble, Milan) pour adolescents et lecteurs à partir de huit ans, ainsi qu'un conte illustré par Wolf Erlbruch. Elle est également traductrice de romans.
Elle vit actuellement dans le Berry, à la campagne. Elle ne sait jamais ce qu'il conviendrait de mettre dans une biographie.

Virus le bien nommé !
Dans le village - et à la ronde, parce qu'il va loin le vilain - on l'appelle aussi la brute, le tueur, la calamité, la saleté, et autres noms tout aussi gentils. C'est dire la réputation du matou.
Virus est arrivé au village voilà sept ans. Le vieux monsieur Paturaud, qui habitait la maisonnette du bout de la rue de l'Ancien Lavoir, était allé le chercher à la SPA. Allez savoir ce qui lui avait pris de ramener ce gouttière-là précisément. Il faut dire qu'il avait de l'allure - le chat, pas le vieux Paturaud qui, s'il avait porté beau par le passé, était désormais très malade et très diminué.
Originaire du village, M. Paturaud était parti longtemps pour faire carrière dans le commerce en gros de papiers peints. On savait plus ou moins qu'il avait eu des malheurs, sans que cela ait un rapport direct ni évident avec les papiers peints. Quand il était revenu prendre sa retraite, ses anciennes connaissances avaient pu constater qu'il détestait l'humanité dans son ensemble et chacun de ses représentants en particulier.