Un instant de crise, une femme d'exception, un lieu improbable, une communauté en marge et une intrigue surréaliste !
Ce roman ancré dans une réalité quelque peu morose, ouvre une parenthèse dans la vie de chacun, brise un quotidien si prévisible.
Cette femme, c'est Shae-Lynn, une quarantaine d'années, légèrement excentrique; elle conduit des taxis pour la petite ville de Jolly Mount. Comme les autres, elle est accrochée à ce lieu qui signifie tout pour elle.
L'endroit est plutôt sinistre, il s'agit d'une cité minière qui vient de connaître un drame dans l'une de ses mines.
Quant à cette petite communauté, elle se compose de mineurs choqués, traumatisés ou même handicapés par l'accident qui vient d'avoir lieu. Ce sont des hommes qui aiment leur travail et qui n'imaginent pas faire autre chose ; des hommes qui jusque là n'intéressaient personne et qui sortent brusquement de l'ombre l'espace d'un instant pour devenir la cible de tous les journalistes en tant que rescapés de l'explosion de la mine.
Pour ce qui en est de l'intrigue, elle repose sur l'arrivée impromptue de la soeur de Shae Lynn; cette dernière débarque enceinte jusqu'au cou après avoir disparu depuis de longues années.
En fait, ce qui importe, c'est ce qui découle de ces deux éléments perturbateurs. L'explosion tout comme le retour de la soeur de Shae Lynn vont bouleverser les uns et les autres, mettre au jour de nouveaux horizons.
Un instant de vie vécu comme une remise en question, une parenthèse qui mêle le passé au présent pour enfin aller de l'avant.

François Attia - 01/06/2007

François Attia - 31/05/2007

La confirmation d'un auteur exceptionnel, dans la tradition des grands naturalistes américains, de Russell Banks à Richard Russo. Un roman violent et tendre, la description sans concession mais toujours chaleureuse de la vie dans une cité minière en perdition, autour d'une héroïne inoubliable.

Energique et grande gueule, Shae-Lynn, quarante ans, a rangé au placard son uniforme de flic pour devenir chauffeur de taxi à Jolly Mount, sa ville natale. Pendant des années, Shae-Lynn s'est débattue pour échapper à la violence de son père, au cynisme de Cam Jack, le propriétaire de la mine, et pour élever seule son fils Clay. Elle a choisi d'oublier enfin E. J., celui qu'elle aime en secret, et de tourner le dos à son passé.

C'est alors que sa petite soeur, Shannon, qu'elle croyait morte depuis longtemps, fait sa réapparition. Terrifiée, sur le point d'accoucher, celle-ci est suivie de près par un avocat new-yorkais pressé, une femme au foyer désespérée et un mafieux russe plutôt prévenant.

Où était passée Shannon ? Que lui veulent ces gens ?
Pour venir en aide à sa soeur, Shae-Lynn va devoir replonger dans le passé familial, des secrets qu'elle pensait soigneusement enfouis...

Traduit de l'américain par Bernard Cohen.

Je vais m'asseoir au bar, aussi loin que possible des autres. L'un des hommes m'adresse un signe de tête. Je le lui rends.
Impossible de savoir si c'est par gratitude et respect que les gens me saluent, ou par crainte et sourde détestation. C'est l'un des risques de mon ancien métier.
- Qu'est-ce que je te sers ? Une bière ?
- Je ne pense pas que tu aies du Champagne, si ? Sandy secoue lentement la tête en souriant. Je tiens mon goût pour le Champagne d'une aventure avec un professeur français de Georgetown, du temps où je travaillais dans la capitale fédérale. Avant lui, je n'en avais jamais bu, ni aucun vin de France. Lui, en revanche, était un fin connaisseur, aussi exigeant en matière de bonnes bouteilles que de fromage. Je l'avais d'abord pris pour un insupportable prétentieux, mais j'étais disposée à lui pardonner ce travers parce que son accent était à lui seul un meilleur préliminaire érotique que toutes les galipettes sexuelles que j'avais essayées avec d'autres. Je parvenais presque à l'orgasme rien qu'en l'écoutant. Et puis, après avoir essayé les vins et les fromages qu'il me conseillait, j'ai découvert qu'il avait raison. C'était une autre réalité, une expérience incroyable. J'ai aussi compris que ses récriminations contre le vin californien et le fromage en tranches Kraft ne provenaient pas d'un quelconque snobisme mais de ce qu'il appartenait à une culture qui avait produit quelque chose de meilleur, quelque chose qui lui manquait en Amérique. C'était à peu près comme si j'étais allée vivre un temps en France et que je déprimais parce que je n'arrivais pas à me trouver un bon revolver. Il habitait une magnifique vieille bicoque dont la chaudière était mortellement imprévisible.