Claire Lamarre - 19/03/2007

Deux Zapmen ont disparu dans Babylone, l'immense cité virtuelle. Il paraît qu'un mystérieux Traqueur y kidnappe les adolescents. Inquiets du sort de leurs amis, les autres Zapmen se lancent sur leurs traces. Pas facile, car Babylone n'existe qu'en «haute réalité». Heureusement, ils ont un atout : le Bouddha de Jade, une intelligence artificielle... Mais peuvent-ils vraiment s'y fier ?

Jean-Marc Ligny est né en 1956 à Paris. Après une première nouvelle en 1978, il publie son premier roman l'année suivante. Depuis 1985, il se consacre totalement à l'écriture : il publie ainsi une quarantaine de nouvelles et autant de romans. Outre la science-fiction, il écrit dans des genres aussi variés que le fantastique, l'anticipation politique, le space-opéra ou le cyberpunk.

Miniboute l'attend encore, bras croisés et tapant du pied, devant la baraque du magicien. Ses yeux (étirés en amande et colorés en vert) lancent des éclairs.
- Qu'est-ce t'as foutu ? J'allais partir ! fulmine-t-elle.
- C'est pas ma faute, s'excuse Ze Cat, Vicky avait squatté ma console pour draguer dans Atout Coeur. J'ai dû parlementer... Bon, on y va ?
- Regarde.
Ce n'est plus Gandalf le Magicien qui occupe la baraque (une simple roulotte en apparence, avec une façade en planches bariolées), mais une certaine Esmeralda, voyante. C'est du moins ce qu'annonce l'enseigne lumineuse au-dessus de l'entrée.
- Où est passé le magicien ? s'étonne Ze Cat. Haussant les épaules, Miniboute englobe d'un grand geste du bras le parc d'attractions qui s'étend autour d'eux : un charivari de lumières et de bruits électroniques, où des manèges délirants escaladent le ciel nocturne, défiant les lois de la pesanteur, pris d'assaut par des inners hilares. Comme le reste de Babylone, le parc d'attractions se modifie continuellement, selon les goûts du public. À côté de la roulotte d'Esmeralda, quelqu'un fait apparaître un château hanté «typiquement écossais», promet le panneau qui surgit du néant.