Agathe L'Huillier - 08/06/2007

En 1968, Donald Wolfe arrive seul à New York pour se lancer dans une brillante carrière d'avocat. Idéaliste, ambitieux, il rencontre la resplendissante Lillian et l'épouse rapidement. Trop rapidement sans doute, car la jeune femme ne tarde pas à révéler sa vraie personnalité, beaucoup moins séduisante... Bientôt, leur mariage s'effondre et Lillian, qui vient de mettre au monde une petite fille, a bien l'intention de l'emmener avec elle. Déterminé à s'y opposer, Donald va tout faire pour garder l'être qu'il aime le plus au monde près de lui, quitte à changer radicalement de vie et à s'aventurer aux frontières de la légalité...

Tous les grands succès de Belva Plain sont chez Pocket

Dispersées parmi les tours de pierre de New York, on trouve nombre de petites oasis vertes, avec des sièges à l'ombre ou au soleil, selon les préférences de chacun. Tout au long de la journée, les gens viennent s'y installer pour lire, manger leur sandwich de midi, ou simplement s'asseoir un petit moment.
Vers les quatre heures et demie, par un chaud après-midi de la fin avril, Donald s'installa dans l'une de ces oasis et ouvrit son journal, plus fatigué qu'à l'ordinaire, étant resté au bureau jusqu'à minuit la veille et ayant passé l'essentiel de la présente journée au tribunal. Tandis qu'il se demandait s'il devait retourner au bureau ou bien si, comme on était vendredi, il pouvait s'autoriser à rentrer directement chez lui, retirer ses chaussures et s'allonger, il posa son journal et ferma les yeux pour les protéger des rayons du soleil déclinant. Son humeur était mitigée ; il était partagé entre la satisfaction d'avoir su présenter une argumentation convaincante à la cour et la compassion qu'il ne pouvait se retenir d'éprouver pour le pauvre diable de coupable qui devait à l'heure actuelle trembler en attendant l'énoncé du verdict, de retour dans sa cellule.
Une voix claire et juvénile l'arracha à ses pensées :
- Eh ! votre serviette va tomber et tous vos papiers vont se renverser !
C'était vrai : il l'avait négligemment posée sur la pointe de ses genoux et elle menaçait de glisser au sol. Il la rattrapa précipitamment et bredouilla des remerciements.
- Vous êtes très aimable. Je... je suis maladroit.
La propriétaire de la voix, juste en face de lui, se trouvait être aussi propriétaire d'une paire d'yeux très grands et très bleus. Il lui adressa un sourire de circons­tance puis retourna à son journal et en lut toute une colonne. Quand il releva la tête au moment de tourner la page, elle était toujours là, élégante jeune femme vêtue de noir et blanc ; sa peau elle aussi paraissait très blanche par rapport à ses cheveux noirs qu'elle coiffait en arrière. Environ vingt-cinq ans, estima-t-il, avant de retourner à son journal.
La fois suivante où il risqua un regard, elle mangeait une orange.