Agathe L'huillier - 15/03/2007

Liban, nation martyre est un récit à la fois épique et intime du conflit libanais vu par un de ses principaux témoins, le corres­pondant de guerre Robert Fisk, qui couvre le Liban pour les plus grands journaux britanniques depuis plus de trente ans. Robert Fisk est un des plus fins connaisseurs du Moyen-Orient ; il a ainsi rencontré trois fois Ben Laden avant le 11 septembre 2001.
Cette première version française du best seller Pity the Nation réactualise l'oeuvre de Fisk avec les événements les plus récents sur la crise libanaise, de l'assassinat de l'ex-premier ministre Rafik Hariri, à l'invraisemblable enchaînement de violence qui a suivi depuis.

«Robert Fisk est l'un des plus remarquables reporters de sa génération. Comme correspondant de guerre, il est inégalé.»
Financial Times.

«L'immense ouvrage de Robert Fisk sur les désespoirs de la situation libanaise figure parmi les livres les plus aboutis sur la question, ainsi que parmi les plus douloureux et incisifs... Liban, nation martyre est de fait la somme personnelle, finale et définitive de défaites et de souffrances inutiles, la triste compilation des échecs successifs au Liban des Palestiniens, des Libanais, des Israéliens, des Syriens et de bien d'autres...»
Edouard Said.

«On reste pantois... face à l'énergie (de Robert Fisk), son engagement et son courage à couvrir les pires conflits contemporains ; on se demande aussi comment Fisk parvient encore à écrire, sain d'esprit, après avoir été témoin d'une telle barbarie.»
Literary Review.

Les clés de la Palestine

«C'est une tragédie pour nos deux peuples. Comment dire cela dans mon pauvre anglais ? Je pense que les Arabes ont les mêmes droits que les Juifs, et je crois que c'est une tragédie historique qu'un peuple de réfugiés engendre d'autres réfugiés. Je n'ai rien contre les Arabes [...] Ils sont comme nous. Je ne savais pas que nous autres Juifs avions commis cela - mais c'est arrivé.»

Shlomo Green, Juif ayant fui le nazisme, lorsqu'il apprit que sa maison en Israël avait été arrachée à une famille palestinienne en 1948.

Quand il visita la Terre Sainte, David Roberts était autant un aventurier qu'un artiste, un romantique qui regardait la dure et cruelle réalité du Moyen-Orient à travers un filtre spécial. Aventurier, il le fut lorsqu'il traversa à cheval la Palestine et la côte sud du Liban dans les années 1830, passant une nuit chez le gouverneur de Tyr et franchissant les neiges du Chouf pour atteindre la douce vallée de la Bekaa, où il croqua les immenses temples romains d'Héliopolis.
Dans le monde qu'il créa, il n'y avait ni guerres, ni querelles politiques, ni menaces. Ses lithographies de villages palestiniens et du Liban, de Tyr, de la péninsule de Ras en-Naquoura et des temples de Baalbek, baignent toutes dans la paix de l'Antiquité, une véritable machine à rêver pour le dix-neuvième siècle, une machine qui se révé­lerait encore plus séduisante à mesure que s'effondreraient l'empire ottoman, puis l'empire britannique.
Aujourd'hui, on trouve les jolis dessins de Roberts et ses aquarelles de la Palestine ottomane dans les couloirs, les chambres et les salons de dizaines de milliers de Palestiniens du Liban. Parmi la poussière de l'immense camp palestinien de Ain el-Héloué, juste à l'est de Saïda, des reproductions bon marché de Roberts - montrant Naplouse, Hébron, Jéricho et Jérusalem - sont accrochées aux murs en ciment des taudis de réfugiés, sous des plaques de verre sales, parfois maintenues en place à coups de scotch et de colle.