Agathe L'Huillier - 08/06/2007

«Non à la Constitution»,
«Les Européens entrouvrent la porte à la Turquie»
L'Union européenne fait régulièrement la une des médias d'information. Mais l'on n'en saisit pas toujours le fonctionnement et les enjeux.
Qui décide dans l'Union ?
Faut-il une constitution pour l'Europe ?
Jusqu'où élargir l'Union européenne ?

Jusqu'où élargir l'Union européenne ?

Certains voient dans l'élargissement de l'Union européenne (UE) l'occasion de créer le plus vaste espace de paix, de démocratie et de prospérité possible. D'autres pensent qu'elle doit rester limitée pour garder son identité et jouer un rôle international efficace.

Qu'est-ce qu'un État européen ?

Le Traité sur l'Union européenne de 1992 indique que «tout État européen qui res­pecte les principes de la liberté, de la démocratie, du respect des droits de l'homme et des libertés fondamentales (...) peut demander à devenir membre de l'Union». Mais ce traité ne donne aucune définition d'un «État européen» : Est-ce un pays situé, entièrement ou en partie, sur le continent européen ? Est-ce une définition culturelle ? Historique ? Économique ? Pour les cinq premiers élargissements qu'a connus l'Union, la question ne s'est pas posée : au noyau central constitué en 1951 par l'Allemagne, la Belgique, la France, l'Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas se sont ajoutés les proches voisins : le Royaume-Uni, la Grèce, l'Espagne, la Suède... L'intérêt d'une Union vaste et puissante était alors peu contesté.