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De Toulouse à Agde, le Canal du Midi, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un site idéal pour pratiquer le vélo.
Ce guide vous en facilitera la découverte :
- description des principaux ouvrages d'architecture ;
- propositions de trajets et d'étapes courtes/longues ;
- solutions d'hébergement et de restauration.
Indispensable pour profiter seul, en groupe ou en famille de tous les atouts du lieu !
Les courts extraits de livres : 22/03/2007
La rencontre du Canal avec d'autres cours d'eau a toujours posé problème. Chaque fois que cela a été possible, les eaux se sont mêlées avant que chacune poursuive son cours. Cela a permis une alimentation d'appoint en eau tout au long du tracé. Il a parfois été nécessaire de construire une chaussée sur la rivière pour maintenir un niveau d'eau suffisant à la navigation en période estivale. Pour éviter une crue du Canal, des épanchoirs et des déversoirs ont été disposés afin d'évacuer les eaux excédentaires qui risquaient d'élever le niveau lors des gros orages ou des débordements des rivières proches.
Mais cette solution n'a pas toujours été possible (crues, ensablement...). Riquet opta alors - et ce fut une première en Europe - pour la construction d'un aqueduc ou pont-canal, permettant au Canal de passer sur un pont qui enjambe le cours d'eau. L'aqueduc de Répudre est le seul qui ait été bâti à l'origine par Paul Riquet mais 49 autres ont été mis en place par la suite, en majorité par Vauban. Lorsque cette solution n'a pu être envisagée, d'autres constructions originales ont été conçues comme par exemple les ouvrages sur le Libron à Vias.
En cas de pente, on a opté pour la construction d'une écluse. Selon la hauteur à descendre, on a pu ériger un escalier de 2, 3, 4 voir 7 écluses à Fonsérannes près de Béziers. Lors de la modernisation du Canal, on a même mis en place sur ce même site de Fonsérannes une pente d'eau qui devait permettre de franchir l'obstacle plus rapidement. On compte actuellement 63 écluses dont 10 doubles, 4 triples, 1 quadruple et 1 à sept bassins. 7 écluses doubles ont été ramenées à un seul bassin lors de travaux d'aménagement des sas. Les écluses du Canal du Midi sont facilement reconnaissables à la forme ovoïde de leur sas.
