François Attia - 26/04/2007

Nul ne peut ignorer l'importance de la production romanesque en France : plus de quatre cents romans recensés lors de la dernière rentrée littéraire, un nombre de titres publiés en constante augmentation... Pourtant les interrogations sur la réelle bonne santé et le devenir du roman français sont nombreuses.
Pour tenter de répondre à ces questions, cinq spécialistes - critiques, journalistes ou universitaires - se penchent sur l'évolution du roman français (et francophone) de ces quinze dernières années. Ils définissent les contours, les frontières de ce genre littéraire en perpétuel mouvement, pointent les failles mais également les forces -nombreuses - du roman français dans toute sa richesse et sa diversité.

Chaque auteur propose une bibliographie sélective d'une centaine de titres -autant de pistes et de chemins à emprunter à la rencontre du roman français contemporain -, et une bibliographie critique vient compléter l'ensemble.
Thierry Guichard, Christine Jérusalem, Boniface Mongo-Mboussa, Delphine Peras, Dominique Rabaté

Être «hors d'atteinte», tel est le voeu fondamental des héros d'Emmanuel Carrère. L'expression donne son titre au roman, paru en 1988, qui suit l'étrange fascination que Frédérique, la jeune professeur rangée, éprouve pour le jeu et qui la fait basculer dans la vie parallèle des casinos, dans une vie dont le romanesque déçoit pourtant. Comme pour le héros de La Moustache™, un incident mineur suffit à faire dévier le cours d'une existence réglée et trop normale, introduisant ainsi une sorte de fantastique dans le quotidien. Savoir si on a rasé ou non sa moustache, tel est le point de départ du roman le plus connu. Cette plaisanterie inaugurale vire rapidement à l'angoisse quand c'est, plus profondément, tout un questionnement sur l'identité qui se trouve révélé. Le sujet contemporain, chez Carrère, est toujours prêt à basculer dans la folie, dans un désir de fuite qu'il ne peut réaliser, à l'instar de Jean-Claude Romand, qui fascine, on l'a vu, l'écrivain. La Classe de neige semble le pendant de l'enquête sur la double vie du faux médecin, mais du côté du roman de genre. L'histoire du jeune enfant envoyé en colonie de vacances à la montagne, enfant anxieux, poursuivi par le trop lourd secret criminel de son père, s'inscrit volontairement dans le roman d'horreur et d'angoisse. La montée de la terreur signale la fragilité d'un sujet débordé par des forces extérieures qu'il ne peut maîtriser, jusqu'au dénouement catastrophique.
Une même veine fantastique imprègne aussi les romans de Marie NDiaye, fantastique en partie hérité de Kafka pour Un temps de saison (comme pour La Moustache, dont l'allure kafkaïenne est frappante), mais fantastique pour les temps d'aujourd'hui, où c'est le monde même qui est devenu insensé, livré à la métamorphose affolante des êtres acharnés à vouloir réussir. L'héroïne de Marie NDiaye est plutôt celle qui tente de résister, en se rattachant à une famille qui ne cesse de la chasser et de la répudier. Cette thématique obsédante, illustrée dès En famille, remake noir de l'histoire d'Hector Malot, s'incarne encore en Lucie, le touchant personnage central de La Sorcière. C'est elle qui cherche à préserver, sans même utiliser ses pouvoirs magiques inefficaces, l'unité de sa famille en gardant un mari qui change de femme comme on changerait de chemise, ses filles qui ne demandent qu'à s'envoler littéralement, à réconcilier ses parents divorcés qui ne le souhaitent pas.