Claire Lamarre - 09/05/2007

26 contes de la savane
JEAN MUZI

Ce n'est pas aux vieux singes que l'on apprend à faire la grimace, dit la sagesse populaire. Et pourtant !
Dans la savane, où animaux sauvages et animaux domestiques se côtoient, les plus rusés ne sont pas toujours ceux que l'on croit... 26 contes pour apprendre, avec les habitants des plaines africaines...
... à devenir le plus malin !

Le baobab

Seigneur de la savane, le baobab peut vivre plusieurs siècles. Jadis, il était le plus généreux des arbres.

C'était un après-midi d'été où toute la savane somnolait, écrasée de soleil. Le lièvre avait fait halte sous un baobab.
- L'ombre de cet arbre est très agréable, dit-il.
Le baobab l'entendit.
Flatté par le compliment, il manifesta sa satisfaction en faisant frémir ses feuilles.
- Mais on dit que ses fruits n'ont pas bon goût, poursuivit le lièvre.
Vexé, l'arbre fit aussitôt tomber un pain de singe près de l'animal. Le lièvre l'ouvrit, mordit dans sa chair à pleines dents et se régala. Voyant que le baobab réagissait à ses taquineries, il ajouta :
- Le fruit était bon, mais cela ne signifie pas qu'il en soit de même pour le coeur de l'arbre.
Contrarié que le lièvre doutât encore de lui, le baobab ouvrit lentement son énorme tronc. L'animal découvrit avec surprise qu'il recelait mille merveilles : des bijoux d'or et d'argent, des perles et des pagnes brodés. Il poussa un cri d'admiration tandis que l'arbre satisfait faisait frémir son feuillage et qu'au loin résonnaient les tam-tams des hommes.