Joachim Salinger - 21/05/2007

Xavier Clion - 15/05/2007

François Attia - 09/05/2007

La Chienne de Renoir, Jules et Jim de Truffaut, Le Père Noël est une ordure de Poiré, La Cage aux folles d'Edouard Molinaro, Trois hommes et un couffin de Coline Serreau... Autant de scénarios repris par l'industrie américaine du cinéma. Depuis le milieu des années 1930 plus de 70 remakes de films français ont été réalisés à Hollywood. Ces nouvelles versions sont-elles une marque de l'impérialisme hollywoodien ou une forme d'échange entre le cinéma français et le cinéma américain ?

Copies conformes ? Adaptations ? Ou authentiques traductions en langage hollywoodien ?

Comment comprendre ce phénomène cinématographique tout en tenant compte de ses contours instables, de la diversité des cas ? Raphaëlle Moine choisit de montrer ses multiples facettes tant juridiques, économiques qu'historiques et adopte une approche culturelle pour restituer au remake toute sa richesse. «Grâce aux remakes, le cinéma français en tant que tel et dans son ensemble gagne une émotion, une créativité, une inventivité que la critique en général lui dénie.»

Raphaëlle Moine est professeur en études cinématographiques à Paris X-Nanterre, elle a publié Les Genres du cinéma (2005).

Une pratique indigne : la mauvaise presse du remake

La doxa critique concernant le remake est bien connue : il s'agit d'une pratique, hollywoodienne, purement mercantile, opposée à la création authentique, qui permettrait en quelque sorte de se livrer en toute légalité à une forme de plagiat. Le jugement est encore plus sévère lorsqu'il s'agit de remakes hollywoodiens de films français : non seulement, l'américanisation de films étrangers est perçue comme un mode de production moralement condamnable et culturellement dévalorisé, mais elle est dénoncée comme un pillage de la production française, opéré avec le plus grand cynisme. Bien que particulièrement virulente en France, la condamnation du remake n'est toutefois pas l'apanage de la critique hexagonale. Un certain nombre de critiques américains, au premier rang desquels Vincent Canby, critique cinématographique du New York Times, se sont montrés très virulents envers les nombreux films américains contemporains qui refont des films français : par exemple, dans leurs articles consacrés aux comédies, ils mettent généralement en avant que les remakes sont inférieurs à leurs originaux français parce qu'ils perdent leur qualité française intrinsèque tout en cherchant à coller au plus près de leur modèle. Même s'il existe un fond commun dans la dénonciation du remake effectuée des deux côtés de l'Atlantique, le sujet prend en France une dimension nationale (et parfois nationaliste) particulière. L'argumentaire polémique et la stéréotypie négative s'articulent notamment avec un discours de défense et d'illustration du cinéma français et des valeurs artistiques censées être associées, sinon à toutes les oeuvres françaises refaites ensuite à Hollywood, du moins à une conception de la culture, antagoniste à celle promue par l'industrie hollywoodienne et que la production d'un nouveau remake donne l'occasion de rappeler. Les remakes hollywoodiens de films français constituent ainsi, vus de France, un point intéressant de fixation de l'antagonisme et des conflits, cinématographiques et culturels, entre la France et les Etats-Unis.
C'est pourquoi j'examinerai ici la seule réception française des remakes hollywoodiens de films français, en corrélation avec son contexte national, histo­rique et culturel plus global de réception et d'interprétation. Il ne s'agit donc pas de valider ou d'invalider les jugements de goût portés sur les films.