Xavier Clion - 15/05/2007

Claire Lamarre - 09/05/2007

Pourquoi, de nos jours, se lancer dans un long voyage mystique, à pied ? Les pèlerins sont-ils encore nombreux ? Quels sont les lieux saints vers lesquels ils convergent ?
Ce phénomène a-t-il la même signification qu'aux premiers jours des religions ?

Phénomène religieux universel et pratique spirituelle ancestrale, les pèlerinages sont indissociables de l'histoire de l'humanité. Sans laisser de côté la dimension pratique (notamment en étudiant les rites accomplis par les pèlerins), et tout en conservant une perspective historique, cet ouvrage se propose de dégager la dynamique qui unit les différents cultes. Il dévoile ainsi l'universalité de la démarche du pèlerin : la quête d'une renaissance spirituelle. Une quête que l'évo­lution du monde moderne n'a pas bouleversée, puisque les nouveaux moyens de communication lui ont offert des possibilités d'incarnations inédites.

Laurent Deshayes est docteur en histoire, spécialiste du Tibet et du bouddhisme tibétain. Un publié de nombreux ouvrages et articles sur ce sujet.

LA MECQUE

Le coeur même du pèlerinage musulman, à la fois son centre spirituel et son objectif physique, est la Kaaba, située à La Mecque en Arabie Saoudite, la ville natale de Mahomet, le Prophète de l'islam. À proximité se trouvent les autres grands lieux que le pèlerin doit visiter lors du petit ou du grand pèlerinage.
Plusieurs fois détruite par les guerres ou les intempéries, la Kaaba est un grand édifice (10 mètres sur 12 mètres pour une hauteur de 15 mètres) recouvert d'un immense voilage fait de brocart noir. Occupant le centre d'une vaste esplanade qui constitue le coeur d'une gigantesque mosquée, un de ses angles renferme la «pierre noire» qui était autrefois l'objet d'un culte préislamique et à laquelle on prête de très nombreuses origines. Ainsi, selon les traditions, cette pierre, vraisemblablement une météorite, aurait été ramenée du paradis par Adam. Blanche à l'origine, elle aurait été noircie par les péchés des fidèles qui la touchent. Elle aurait aussi été apportée là par Abraham lors de la construction de son temple à La Mecque ; pour d'autres, elle aurait été donnée directement par Allah aux fidèles de Mahomet en signe de sa présence et de son lien privilégié avec ce lieu...
Le monument a ceci de particulier que la tradition spirituelle musulmane rattache le site à une histoire religieuse ancienne, plongeant ses racines dans un des mythes fondateurs de l'humanité. À l'origine du monde, lorsque Adam et Eve vivaient dans l'Éden, les anges avaient coutume de s'y rassembler. Par la suite, après l'expulsion du Paradis, Adam y installa sa tente ; puis un temple y fut construit par Abraham, le père spirituel des populations sémitiques dont la trace d'un pied dans un rocher (maqâm Ibrahim) est vénérée à quelques mètres de la Kaaba. Un puits, le puits de Zemzem, est lui aussi considéré comme sacré, son eau bénite apportant toutes les satisfactions à celui qui la boit, que ses requêtes ou inquiétudes soient sociales ou spirituelles.