Xavier Clion - 15/05/2007

Joachim Salinger - 09/05/2007

Etudiante aux Etats-Unis, Caitlin Davies a une vingtaine d'années lorsqu'elle rencontre l'énigmatique Ron, l'homme de sa vie. Lorsqu'il rentre dans son pays natal, le Botswana, Caitlin décide de le rejoindre et s'installe avec lui à Maun, «le pays des roseaux». Ayant hâte de faire sienne la culture setswana, l'impétueuse londonienne s'intègre complètement à la famille de Ron, tombant amoureuse de l'Afrique et de ses traditions. La naissance de sa fille Ruby semble la combler.
Cependant, cette vie idyllique s'assombrit. Le Botswana des années quatre-vingt-dix est en train de changer. L'urbanisation et les ravages du sida ont transformé ce «joyau de l'Afrique» en un pays instable et violent.
Un jour, la tragédie survient dans la vie même de Caitlin. L'amour qui l'unit à son mari et la tendresse qui la lie à son pays d'adoption vont alors être mis à mal par une terrible épreuve...

Une vibrante et poignante évocation de l'Afrique contemporaine à travers un portrait de femme amoureuse et combative. Avec talent et sincérité, Caitlin Davies nous fait partager l'échec de son rêve africain.

Caitlin Davies, journaliste indépendante, est née en 1964 à Londres, où elle vit actuellement avec sa fille Ruby, après douze années passées au Botswana.
«Ce livre est plein de franchise et ne verse pas dans la sensiblerie. Le suspens ne faiblit pas et Caitlin Davies est particulièrement douée pour faire ressentir la présence physique des individus.»
The Telegraph

Je suivais mes cours d'anglais depuis plusieurs mois et partageais mon temps entre deux jours à l'université du Sussex et trois en stage pratique dans une école. Quelques semaines avant la fin de ma formation, je tombai sur une annonce du British Council pour un recrutement au Botswana. C'était un jour béni du mois de mars, la mer était calme et presque engageante, le ciel était couvert de mouettes. Je répondis à l'annonce et fus convoquée à Londres pour un entretien. Au British Council, on me fit attendre dans une petite pièce chauffée dont les étagères regorgeaient de livres, dépliants et magazines. J'essayai de lire les brochures étalées sur une grande table en verre, mais j'étais trop nerveuse pour me concentrer dessus avant l'entretien.
On m'a finalement appelée dans la pièce d'à côté et je me suis assise à une table devant trois hommes en costume. Celui du milieu était un représentant du ministère de l'Éducation botswanais.
- Chère mademoiselle, demanda-t-il gentiment après que j'eus répondu à quelques questions concernant mon expérience de l'enseignement, que savez-vous de mon pays ?
- Pas grand-chose, admis-je. Le Botswana se trouve dans le sud de l'Afrique, juste au nord de l'Afrique du Sud...
L'homme acquiesça.
- C'est un pays sans débouché sur la mer, très désertique. Il a obtenu l'indépendance en 1966.
L'homme acquiesça de nouveau. Il avait dû entendre cela des millions de fois. C'étaient les informations lues dans les brochures de la pièce où j'avais attendu.
- Et où aimeriez-vous être affectée si l'on vous confiait un poste au Botswana ?