Xavier Clion - 15/05/2007

Joachim Salinger - 09/05/2007

Il fait une chaleur inhabituelle, mais ce n'est pas ça qui fait suer le commissaire Bentch.
Un redoutable criminel, surnommé Pinochet, s'en est pris de nouveau à un homosexuel mais, pour la première fois, il a laissé quelques indices que la presse relate avec précision. Bentch a la conviction qu'un de ses hommes monnaye ces infos et il est bien décidé à lui en faire passer le goût.
Et puis, la fille de Saintandré, son patron, a disparu après avoir tenté de tuer son père. Fugue ? Suicide ?
Autre disparition inexpliquée : son frère cadet, évaporé juste après lui avoir avoué sa liaison avec un rabbin.
Enfin, pour couronner le tout, la femme qu'il aime, la sublime Inès, le laisse tomber sans explication après une folle nuit d'amour.
Pas le temps de se lamenter. Bentch vient de comprendre pourquoi son frère a disparu : la course contre la montre a commencé.

Né à Casablanca et auteur de nombreux ouvrages, Tito Topin, le père de Navarro, a obtenu le Prix Mystère de la critique pour 55 de fièvre et le Grand Prix de littérature policière pour Un gros besoin d'amour. Bentch blues est le deuxième épisode de la série des aventures du com­missaire Bentch dont le premier, Bentch & Cie est paru également chez Fayard Noir.

Effectuer une course avec un policier incitait le chauffeur à causer, ce que Bentch détestait. Il aimait se laisser conduire sur une banquette arrière pour ne penser à rien ou au contraire réfléchir à des tas de choses concernant sa situation personnelle et les bavardages l'assommaient. Pendant qu'il découvrait à travers la vitre les prairies de Coubertin où paissaient de débonnaires vaches laitières dans les dernières lumières de cette journée d'été, il devait se farcir les confessions du chauffeur qui racontait avec force détails comment il avait combattu sous les ordres de Bob Denard, comment il avait été fait prisonnier aux Comores en s'opposant à la dictature du président Djohar, comment le même Bob Denard avait attaqué le palais présidentiel en 95 et délivré la prison de Moroni où il était interné depuis deux ans, comment il était arrivé en France six mois plus tôt. Il disait s'appeler Abdallah Caabi et se tenait à sa disposition de jour comme de nuit, c'était un homme qui respectait la police autant que l'armée et le gouvernement parce qu'elle incarnait l'ordre.
Bentch regardait les vaches.
Intérieurement, il maudissait le chauffeur de ne pas avoir de système de guidage par satellite, un comble pour un Comorien qui ignorait tout de la ville et à plus forte raison de ses environs. Pourquoi les taxis sont aussi mal organisés à Paris, se demandait-il ? Impossible d'en trouver un avant neuf heures et demi du matin, à croire que toute la profession fait la grasse matinée, impossible de distinguer s'il est libre ou pas tant leur borne est illisible, et pas une voiture qui ressemble à une autre. Bentch avait eu l'occasion de voyager et partout où il était allé, les taxis avaient une couleur ou une forme unique, immédiatement repérable. Jaune à New York, crème à Barcelone, mauve en Irlande, rouge à Casa­blanca. Pourquoi fallait-il qu'il tombe sur une voiture verte ? Aucune ville au monde n'avait de taxis verts. Et pourquoi fallait-il qu'il tombe sur un chauffeur comorien qui roulait pour la première fois de sa vie dans la vallée de Chevreuse ? Il n'avait rien contre Bob Denard mais pourquoi diable n'avait-il pas laissé cet impénitent bavard croupir en prison ?