Xavier Clion - 15/05/2007

L'apprentissage de l'écriture favorise celui de la lecture. Pauline Kergomard, l'une des créatrices de l'école maternelle, écrivait : «Ecrire fait découvrir la lecture au lieu de l'imposer».

L'illettrisme qui règne actuellement est dû à l'enseignement que les enfants reçoivent à l'école. L'emploi de méthodes globales ou semi-globales conduit à isoler la lecture, tandis que l'écriture est négligée, réduite à une simple technique.

Or l'écriture joue un rôle capital dans la fixation et la conservation de la lecture. Le langage écrit s'acquiert dans des situations comme la copie, la dictée, la rédaction, qui s'appuient à la fois sur la lecture et sur l'écriture. En écrivant, l'enfant restitue la continuité du langage oral à l'aide d'éléments discontinus : les lettres et les mots. L'écriture ne peut donc pas être globale.

Ce livre analyse cinq aspects de l'élaboration du langage écrit, qui font suite à l'entraînement graphique de l'école maternelle : 1. copier. 2. Aligner des mots. 3. Noter. 4. Identifier les mots. 5. Rédiger et ponctuer. Les situations utilisées mettent en évidence les obstacles auxquels se heurtent les enfants dans la mise en place des savoirs de base.

Liliane Lurçat est directrice de recherche honoraire au CNRS, en psychologie de l'enfant. Elle est l'auteur de nombreux livres et publications sur la représentation de l'espace chez l'enfant, l'échec scolaire, les effets de la télévision sur les jeunes enfants. Son ouvrage capital : «La destruction de l'enseignement élémentaire et ses penseurs» a eu une influence décisive dans la prise de conscience des causes pédagogiques de l'échec scolaire.

ÉTUDE DE LA SUCCESSION DES MOTS ET DU CONTRÔLE DE LEUR ALIGNEMENT DANS UNE ÉPREUVE DE DICTÉE

Suivre la ligne

L'alignement des mots dans la direction droite et en lignes parallèles qui se succèdent du haut vers le bas de la feuille est un facteur de l'écriture qui s'acquiert dans les premiers mois de l'apprentissage. L'enfant s'exerce à «suivre la ligne» dans son cahier d'exercices. Ses premiers exercices sont des copies. A ce niveau, les associations qu'il doit établir sont de nature visuo-kinesthésiques.

La dictée : les liaisons auditivo-graphiques

Mis dans la situation d'écrire sous dictée, il ne dispose plus du modèle visuel de la copie, et il doit, par la simple audition, établir une correspondance entre les phrases qui se suivent dans la durée et une production grapho-motrice qui s'étale dans l'espace de la feuille de papier. Les associations que l'enfant doit établir dans cette situation sont de nature auditivo-graphique. Le problème est à présent d'explorer les facteurs de l'alignement des mots au niveau des associations auditivo-graphiques.
L'observation de jeunes enfants soumis à une épreuve de dictée avant tout apprentissage, montre que l'alignement n'est pas immédiat. Deux facteurs interviennent, tout d'abord la mise en correspondance de la succession orale des mots dans la durée avec la succession des tracés dans l'espace graphique. C'est un facteur fondamental.
Un autre facteur, de nature plus mécanique, consiste dans un réglage de nature visuo-motrice, qui permet d'aligner chaque notation dans le prolongement de la précédente, et parallèlement au bord de la feuille de papier.
J'étudierai ces deux facteurs de l'alignement des mots en situation de dictée. Le même texte a été dicté à des populations d'âges différents, en faisant varier les conditions d'administration de l'épreuve.
Chaque enfant dispose d'une feuille de papier blanc format machine. Le texte est le suivant : «Le chemin que j'ai suivi pour aller chaque matin de la maison à l'école et de l'école à la maison est resté profondément inscrit dans ma mémoire. Je revois les boutiques des artisans de mon enfance. Je me souviens des longs moments passés à contempler les étalages.» Ce texte a été dicté à trois groupes différents : (...)