Xavier Brossard - 08/06/2007

Docteur, j'ai mal partout !» Quel praticien n'a-t-il pas été sollicité à un moment ou à un autre par un patient à bout, victime de douleurs invalidantes ? Bien souvent, un diagnostic s'impose, la fibromyalgie, dont les manifestations portent en elles un risque de confusion avec d'autres affections : douleurs articulaires, fatigue, troubles du sommeil... Cette maladie touche 2 à 5 % de la population, et en grande majorité les femmes.
Malgré sa reconnaissance par l'Organisation mondiale de la santé, la fibromyalgie reste aujourd'hui très controversée. Tout comme le syndrome de fatigue chronique ou la spasmophilie, elle ne bénéficie pas d'éléments biologiques ou radiologiques permettant d'asseoir son authenticité. Alors, maladie psychosomatique ou organique ? Cet ouvrage, destiné au corps médical, apporte un éclairage complet sur la fibromyalgie, ses causes et ses conséquences. Il propose non seulement une réflexion clinique et diagnostique, mais remonte également aux origines du mal pour mieux le comprendre et le combattre. Plus encore, il présente les traitements possibles, pharmacologiques ou non médicamenteux, ainsi que des fiches pratiques destinées tout particulièrement aux médecins.

Francis BLOTMAN est professeur de rhumatologie à l'hôpital Lapeyronie, à Montpellier (France).

JAIME BRANCO est professeur de rhumatologie au Centre hospitalier de Lisboa Ocidental / hôpital Egas-Moniz et sous-directeur de la faculté des sciences médicales de l'université nouvelle de Lisbonne (Portugal).

Les maladies rhumatologiques

La fibromyalgie est, aussi, fréquemment associée à d'autres affections rhumatismales et systémiques. Il existe plusieurs cas de fibromyalgie chez des patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, de lupus érythémateux systémique, de spondylarthropathie, d'arthrose ou même de rhumatisme périarticulaire (par exemple, périarthrite scapulo-humérale, bursite sous-deltoïdienne).
Le lien entre fibromyalgie et polyarthrite rhumatoïde est varié. Quand la fibromyalgie disparaît lors de la rémission de la polyarthrite rhumatoïde, on peut considérer la fibromyalgie comme secondaire, mais, parfois, la fibromyalgie coexiste avec une polyarthrite rhumatoïde stable ou inactive et s'améliore grâce à une thérapeutique spécifique, sans modification du traitement ou de l'activité de la polyarthrite rhumatoïde. Il s'agit, dans ce cas, d'une association entre deux entités.

22 % des 102 patients atteints de lupus érythémateux aigu disséminé remplissaient les critères de l'ACR de 1990 pour la fibromyalgie et 23 % présentaient un tableau clinique de fibromyalgie, bien qu'ils ne remplissaient pas ces critères. Même s'il n'y avait aucune différence dans l'activité lupique ou dans la consommation de corticoïdes entre les patients sans ou avec fibromyalgie, ces derniers se révélaient moins capables d'assumer leurs tâches quotidiennes et de conserver un emploi (Middleton, 1994).
Malgré cette association importante, de nombreuses études prouvent que les signes classiques des maladies auto-immunes surviennent rarement dans la fibromyalgie et que la prévalence des anticorps antinucléaires positifs était similaire chez des patients atteints de fibromyalgie et chez des témoins sains (Yunus et ai, 1993 ; Bridges, 1993).