Claire Lamarre - 16/05/2007

Xavier Clion - 15/05/2007

Bruges et la région flamande

Envie d'évasion ? Laissez-vous guider par notre auteur, son expérience du terrain et sa connaissance approfondie du pays.

22 itinéraires, des plans de régions et des plans villes pour ne rien manquer de cette destination romantique.

300 adresses pour vivre au rythme de la région flamande : hôtel de charme et chambres d'hôtes, restaurants, salons de thé, shopping et loisirs...

10 pages d'informations pratiques pour préparer votre voyage et réussir votre séjour sur place.

Les commentaires, les anecdotes, les conseils, les bons plans et les coups de coeur de l'auteur pour faire de votre voyage un séjour inoubliable.

Ce guide a été établi par André Poncelet.

D'origine maternelle brugeoise, André Poncelet connaît intimement le pays flamand, qu'il a sillonné de nombreuses années pour le compte d'une maison d'édition. Passionné d'histoire de l'art et d'architecture, il a collaboré à plusieurs guides sur la Belgique. (...)

Anvers s'enorgueillit d'abriter un des plus grands ports du monde, et les chiffres donnent le tournis... Large de 500 m, profond de 9 à 14 m selon les marées, l'Escaut se trouve ici à 88 km de la mer. Le port s'est développé en partant des quais et des bassins en bordure de la vieille ville. C'est à Napoléon, au début du XIXe s., que l'on doit l'extension des installations vers le nord.

Toujours en expansion
Dans les années 1950, le port a absorbé plusieurs villages dont Lillo, Berendrecht et Zandvliet. Des écluses toujours plus grandes ont été construites, permettant le passage de navires au tonnage sans cesse accru. La dernière, la plus vaste du monde, a été construite en 1989 à Berendrecht. Longue de 500 m pour 68 m de large et 17,75 m de profondeur, elle autorise l'accueil de bateaux jaugeant 275 000 tonnes.

Une infrastructure ultra-performante
Chaque année, 300 lignes maritimes utilisent Anvers comme port d'escale et 55000 péniches ou bateaux de rivière y transitent. Le port et ses industries voisines occupent près de 70000 personnes, générant plus de 2 milliards d'euros de chiffre d'affaires. Quelque 140 millions de tonnes de marchandises sont traitées ici chaque année, une abstraction difficile à imaginer. Ainsi, le trafic annuel de céréales s'élève à 3,5 millions de tonnes, stockées dans des silos pouvant contenir chacun 220000 tonnes. Des aspirateurs y déversent le blé, et possèdent une capacité de 11000 tonnes à l'heure. La plus puissante des 346 grues fixes et des 6 grues flottantes est un engin nommé Brabo : il est capable de soulever des charges de 800 tonnes.
Des installations pétrolières ultra-modernes raffinent 36 millions de tonnes de brut par an, venant pour une grande partie de Rotterdam par oléoduc. La centrale nucléaire de Doel produit plus de 20 milliards de kWh. Enfin - si vous n'êtes pas encore étourdi par ces chiffres - sachez que le réseau ferroviaire totalise 900 km de rails, les quais 127 km de débarcadères et 2100 ha de docks.