Hélène Lausseur - 15/05/2007

Il y a près de 3000 ans vivait Néfertiti, illustre épouse du roi Akhenaton et femme influente de la dix-huitième dynastie d'Egypte. Souveraine puissante, charismatique, celle qui éleva le futur Toutankhamon joua un rôle religieux déterminant. Mais beaucoup de zones d'ombre entourent encore cette lumineuse reine qui fascina tant de générations... Lors d'un voyage sur la terre des pharaons, le hasard va donner à un jeune aventurier et un archéologue de notre temps l'occasion d'en apprendre davantage : de découvertes macabres en hallucinations effroyables, ils vont tenter de percer les secrets de l'énigmatique reine tout en bravant une malédiction venue du fond des âges...

«Atypique dans l'oeuvre de Pierre Boulle, on retrouve (...) dans ce court roman ce style inimitable (...) jusqu'à une conclusion inattendue et totalement surprenante. Voilà un inédit vieux de 55 ans, qui ne manque pas de modernité.»

Olivier Delcroix - Le Figaro

Egalement chez Pocket : La planète des singes et Le pont de la rivière Kwaï.

Le soleil était à peine levé lorsque nous aperçûmes au loin le site de Tell al-Amarna, une heure environ après avoir quitté Louqsor. Dans mon petit avion, que je me flatte de conduire avec autant de maîtrise qu'un pilote professionnel, mon ami l'archéologue avait recommencé de me vanter les mérites d'un appareil comme le mien pour la détection des ruines et autres vestiges du passé.
- Réellement, dis-je, je n'aurais jamais imaginé que l'observation aérienne pût être si utile pour la recherche des souterrains !
Mon scepticisme déclencha chez lui un véritable torrent d'érudition. Il esquissa en quelques instants un panorama de toutes les découvertes faites par ce pro­cédé et me révéla les admirables techniques mises au point par quelques spécialistes. Je ne perdis pas, cette fois-ci, une seule de ses paroles. J'appris qu'une cité très ancienne, profondément enfouie dans la terre, avait été ainsi repérée, en Angleterre même, par Crawford. Je reconnus que seule la photographie aérienne avait révélé l'importance de Zimbabwe, la ville mystérieuse de Rhodésie ; que le colonel Lindberg avait, de la même façon, découvert des temples ignorés, dans les forêts du Yucatân ; que le père Poidevard, survo­lant un jour le désert de Syrie, avait vu miraculeuse­ment se dessiner sous ses yeux un extraordinaire réseau de routes anciennes, jalonnées par les vestiges de localités, alors qu'aucun indice ne les signalait au niveau du sol.
Tout cela était décelé du ciel par des différences de végétation ; par la tache de la terre remuée, plusieurs dizaines de siècles auparavant, qui ne reprend jamais son aspect primitif; par des ombres qui, sous les rayons rasants d'un soleil matinal, s'allongent sur la plaine et marquent l'emplacement d'un tertre imperceptible au piéton ; par des saillies invisibles pour les êtres ram­pants et pleines de signification pour l'archéologue aéronaute ; par de longues bandes de terrain relative­ment sèches, qui courent au-dessus des murailles ense­velies, après une courte pluie, alors que l'humidité plus profonde conserve alentour une couleur différente ; par des alignements, des symétries et des figures géomé­triques, qui ne peuvent être perçus que dans leur ensemble, c'est-à-dire à une certaine altitude.