Joachim Salinger - 21/05/2007

Le manuel complet de plon­gée permet d'avoir une vue d'ensemble d'un sport qui est sans conteste l'un des plus séduisants. II fournit toutes les informations indispensables aux plon­geurs, de la théorie requise pour le brevet débutant aux pressions subies par le corps et à la façon d'éviter les inci­dents de décompression.

Les débutants vont s'initier à des thèmes très variés dont les systèmes gazeux, et la partie consacrée à la plongée tek passionnera également les plongeurs expéri­mentés. Quel que soit le niveau ou les raisons qui poussent à plonger sous l'eau - apprentissage ou plongée loisir -, ce manuel est une aide précieuse qui fournit les données indis­pensables pour profiter de la plongée en toute tran­quillité, grâce à un bon entraînement et à la connaissance des risques du milieu subaquatique.

Jack Jackson plonge depuis plusieurs décennies dans de nombreux pays, a une excel­lente connaissance de la mer Rouge et de l'océan Pacifique, et dirige depuis douze ans un bateau de plongée au Soudan. Venu du monde de la chimie, de l'industrie du pétrole et de la photographie, il a tout abandonné pour vivre la plongée, la montagne et mener des expéditions. Il collabore à de nombreuses revues subaquatiques, des revues de plongée et d'aventures et a écrit plusieurs livres sur la plongée. Il est membre de la Royal Photographie Society in Underwater Nature Photography ainsi que de la Royal Geographical Society.

LA SCIENCE DE LA PLONGEE

Il peut paraître ennuyeux d'avoir à suivre des cours de physique et de chimie alors qu'il s'agit d'un sport récréatif. Cependant, pour que le sport se déroule en toute sécurité, les plongeurs doivent connaître l'action de l'eau et de la pression des gaz sur le corps humain. Si certaines lois peuvent sembler compliquées, on ne peut cependant les nier. L'air est notre milieu naturel. Lorsque nous nous aventurons sous l'eau, notre perception de la pesanteur, des couleurs, des distances, des dimensions et du son se modifie. L'eau disperse la chaleur hors du corps, la pression en profondeur agit sur les gaz que l'on respire, le sang et les tissus véhiculent ces gaz et cet air dans le corps ; tous ces éléments agissent sur la physiologie du plongeur.

La flottabilité

Le principe d'Archimède énonce : «tout corps partiellement ou entièrement plongé dans un fluide éprouve une poussée verticale égale au poids du fluide déplacé par ce corps». En bref, si le corps est moins lourd que le fluide, il flotte (flottabilité positive), et s'il est plus lourd, il coule (flottabilité négative).
Le poids total d'un plongeur augmente avec l'ajout de lest. Le volume du plongeur peut être légèrement rééquilibré par une respiration profonde et, plus important, en injectant de l'air dans la stab. La flottabilité neutre est obtenue quand la densité totale du plongeur est égale à celle de l'eau environnante. L'injection d'air dans la stab permet au plongeur de remonter et l'expulsion d'air de descendre (voir lests p. 50 et stab p. 53 et 103).
Plus le liquide est dense, plus on flotte. Le sel contenu dans l'eau salée la rend plus dense que l'eau douce et permet donc une meilleure flottaison.