Nathalie Bruthiaux - 23/05/2007

Crazy Horse : au-delà de la légende, un homme.

Avec Sitting Bull et Geronimo, Crazy Horse est l'une des figures les plus charismatiques de la résistance indienne aux États-Unis. Sa personnalité, son étonnante victoire sur le général Custer à Little Big Horn, sa mort tragique et prématurée en 1877 ont fait de lui un véritable héros qui, aujourd'hui encore, fait figure de symbole pour les Indiens d'Amérique.
«Les coutumes qu'il a pratiquées, les traditions qu'il a suivies, les valeurs qu'il a incarnées sont encore viables aujourd'hui parce qu'il a fait son possible pour les conserver. Il les a défendues en vivant en accord avec elles et en se battant pour elles. Pour toutes ces raisons, Crazy Horse sera toujours mon héros», dit l'écrivain et historien lakota Joseph Marshall. Jamais encore l'un des siens n'avait entrepris de raconter le destin exceptionnel du chef sioux. Dans ce livre émouvant, fruit d'années de rencontres et de recherches, l'auteur du Cercle de la vie brosse un portrait «intime» de Crazy Horse et nous invite à découvrir de

«Cette chronique glorieusement poétique, irrésistible, est un véritable tour de force.»
Peter Nabokov

«Ceux qui souhaitent comprendre Crazy Horse de la même façon que les Lakotas ne trouveront pas de meilleur livre.»
The San Francisco Chronicle

Le père d'un nouveau-né déclarait parfois à sa femme et à toutes les femmes de sa famille : «Il vous appartient pendant les premières années de sa vie.» Même si ce n'était pas dit, les choses se déroulaient ainsi. Pendant ces premières années décisives au cours desquelles un enfant développe les racines qui vont le soutenir tout au long de sa vie, il est confié entièrement à sa mère et à ses grands-mères, sans parler de toutes les mères et grands-mères du tiyospaye, la communauté, susceptibles de se prendre d'affection pour lui.
Le fils de Crazy Horse et de Rattling Blanket Woman passa l'essentiel de sa première année dans les replis douillets et protecteurs de son cradleboard, lequel, s'il n'était pas attaché à sa mère, était posé à portée de main. Dormir était sa principale activité, sanglé bien au chaud dans son berceau portatif. Et même après que le garçon eut commencé à s'aventurer hors du berceau et de la portée immédiate de sa mère, il n'échappait jamais à la vigilance de sa soeur aînée. Au-delà se trouvaient les femmes et les filles du village, la seconde ligne des mères et grands-mères pour tous les enfants. C'est ainsi que le garçon, comme tous les enfants lakotas, grandit avec la certitude rassurante que quelqu'un serait toujours là pour satisfaire ses besoins, ne serait-ce que pour le prendre par la main et le ramener jusqu'au tipi maternel. Tout aussi important, l'une des premières vertus qu'il apprit fut la douceur, car sa mère et toutes les femmes de son environnement immédiat l'abreuvèrent de leur gentillesse.
Le garçon apprit aussi la patience. On lui passait la plupart de ses caprices et de ses envies à mesure que sa curiosité enfantine le poussait à explorer les limites de son territoire. À part pour l'empêcher de se faire du mal, on ne le détournait pas des chemins qu'il choisissait de suivre. C'est ainsi qu'il apprit de modestes mais importantes leçons : le cactus avait des épines très pointues et devait par conséquent être évité ; il était impossible d'escalader un tipi ; à la bonne saison, on trouvait auprès de toutes les grands-mères au moins une poignée de cerises de Virginie fraîchement lavées ; etc.