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Destinée à rester prisonnière d'un fabuleux palais, la jeune et belle Aliaza tente de trouver sa place au milieu des intrigues et des rivalités du harem. Esclave attitrée de la princesse Yasmin, elle accède au savoir et à la culture et développe une intelligence hors du commun. Mais que peut espérer une esclave du puissant vizir Djafar al-Barmaki, l'ami intime du khalife Haroun al-Rachid, le héros des mille et une nuits ? Gomment échapper au destin tout tracé qui l'attend ?
Le premier tome d'une trilogie qui vous conduit au coeur des aventures et des complots de l'«âge d'or» de Bagdad...
Les courts extraits de livres : 15/05/2007
Le palais de l'Eternité bienheureuse
Tout le haram est en émoi. Aïcha, Rottgrund et Nour m'entourent pour me faire les dernières recommandations.
- Surtout, baisse les yeux et n'ouvre pas la bouche avant que le khalife ne te l'ordonne !
- Sois brève et humble ! renchérit Rottgrund, n'oublie pas qui tu es et...
- Tu es la plus belle, achève Nour en caressant ma main, et la plus intelligente. Haroun a eu envie de voir la merveille que lui a vantée Djafar... et il ne sera pas déçu. Tu vas enfin pouvoir te servir de toute la science que t'a enseignée ton maître d'échecs ces derniers mois.
Pourvu qu'elle ait raison ! Je crains de ne pas être à la hauteur des espérances du vizir. Hier soir, il est venu jusque dans ma chambre pour me dire qu'il comptait sur moi et il a conclu : «J'aime te savoir auprès de notre khalife. Il est très soucieux en ce moment et, s'il s'abandonne un peu, il te parlera de ce qui le tracasse. Tu écouteras attentivement. Je suis le chef du barid, et, à ce titre, je dois être informé de la moindre parole prononcée dans le pays...»
J'ai compris à demi-mot que le vizir est au moins aussi inquiet que le khalife.
Wulgrin est chargé de m'accompagner. Deux mules nous attendent devant la porte du palais. Je n'ai qu'à me hisser sur le dos de la première, pendant que Wulgrin monte sur la seconde, non sans mal à cause de sa corpulence.
Il peine à nous frayer un chemin jusqu'à la berge du fleuve encombrée de marchands, de mulets, de chevaux, de chameaux. Il est obligé de crier pour se faire entendre dans le brouhaha.
