Joachim Salinger - 31/05/2007

Abbé Laurentin - 21/05/2007

La littérature sur les apparitions de la Vierge Marie prolifère, mais aucun ouvrage d'ensemble n'existait jusqu'à présent sur ce sujet. Plus de 2400 apparitions (toutes celles qui ont laissé une trace dans l'histoire) sont ici racontées et analysées. Véritable encyclopédie rédigée avec le concours de spécialistes qualifiés, ce dictionnaire précise l'objet, la méthode, les promesses et l'apport d'une quinzaine de disciplines, de la médecine à la sociologie, de la psychanalyse à l'histoire, de la mystique au droit canon.
Phénomène beaucoup plus ancien qu'on ne le croit souvent, les apparitions sont un signe de contradiction entre ceux qui les tiennent pour une pathologie ou un effet de la subjectivité et de multiples voyants qui les prennent comme des messages du ciel. Pour leur part, l'Eglise et sa hiérarchie les regardent avec une infinie méfiance et considèrent qu'elles ne relèvent ni de la norme ni du dogme. Ce qui est peut-être un excès de prudence les conduit à dissuader voire à réprimer l'adhésion des fidèles, et la multiplication des apparitions au XXe siècle les ont encore raidis sur leurs positions : en deux siècles, quatorze (dont cinq récentes) apparitions seulement ont été formellement reconnues. Certaines, très célèbres - comme celle de la «rue du Bac» avec la Médaille miraculeuse.
S'adressant à la fois à ceux qui sont opposés aux apparitions et à ceux qui y sont favorables, ce dictionnaire livre une abondante information objective, factuelle et phénoménologique, et promeut de nouveaux questionnements scientifiques. Ses articles très documentés évaluent le positif et le négatif et font progresser les moyens de discernement : une apparition peut-elle être une communication ? et quelles approches nouvelles permettront de le savoir ?

René Laurentin, théologien, historien et journaliste, membre de l'Académie théologique pontificale de Rome, a été conduit depuis 1952, à l'invitation successive de plusieurs évêques et cardinaux, à l'étude des apparitions. Il a publié 130 ouvrages, notamment la Vie de Bernadette (plus d'un million d'exemplaires en France et à l'étranger), et son livre Multiplication des apparitions (Fayard, 2000), écrit à la demande du cardinal Sin, s'est vendu à plus de 30000 exemplaires.

Patrick Sbalchiero, docteur en histoire, journaliste, directeur et auteur du Dictionnaire des miracles et de l'extraordinaire chrétiens (Fayard, 2002) et de plusieurs autres ouvrages, a été aux côtés de René Laurentin la cheville ouvrière de ce dictionnaire.

3. Autre influence réductrice et déformante

Sur l'influence des divers aspects de l'idéalisme, il faut ajouter les corollaires suivants.
Il ne s'agit pas d'inverser l'inversion philosophique de l'idéalisme en récusant le sujet au détriment de l'objet. Il s'agit de comprendre leur corrélation essentielle. C'est l'humble position du réalisme bien compris. Il progresse comme le font encore les hommes dans le quotidien, en cherchant l'objectivité qui reste l'idéal de la connaissance, même si elle ne l'atteint qu'imparfaitement. C'est le souci des scientifiques, celui d'Einstein. Ainsi a-t-il pris conscience que l'observateur modifie toujours l'observation et a-t-il fait passer au musée des vieilles lunes l'expression même de «science exacte» qui était l'idéal naïf du scientisme de 1900. À l'encontre de l'idéologie née de l'idéalisme, le réalisme est une humble recherche d'objectivité qui est la finalité congénitale de la connaissance, si soucieuse qu'elle reste sur ses limites.
1. Le doute critique, érigé en préalable fondamental par Descartes, fonda une critique systématique féconde, en un temps de convention ; mais c'est le contrepied des philosophes grecs, à qui nous devons l'origine de cette notion comme celle de presque toutes nos sciences, des mathématiques, de la physique (déjà atomique) à l'histoire et à la philosophie.
Pour eux, la critique (grec : crisis) n'est pas le principe de la science. Ils méprisaient les sceptiques dont le doute généralisé n'aboutissait à rien. Les vrais philosophes cherchaient la vérité avec ardeur et furent extrêmement pénétrants et créatifs en hypothèses et postulats qu'ils vérifiaient méthodiquement en un second temps. La critique négative et systématique mène à l'aveuglement, au soupçon et à l'exclusion. Elle empêche une connaissance intégrale et pénétrante des apparitions. D'où l'accueil hostile, buté ou violent qu'on fait souvent aux voyants.
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