Xavier Brossard - 08/06/2007

La question du genre et des stéréotypes de genre dans le secteur social mérite d'être (re)posée dans notre société qui prône des valeurs sexuées égalitaires. Qui sont, que font et où sont les femmes et les hommes ? Qu'en est-il des rapports sociaux de sexe et de leur évolution induite par les mutations sociétales de ces trois dernières décennies ? Qu'en est-il de la répartition des femmes et des hommes, de leur place, de leur rôle, de leur champ de compétences au sein de notre société et, de façon plus singulière, dans le travail social... ? Assistons-nous à une répartition somme toute très stéréotypée du genre dans le travail social ou une évolution se dessine-t-elle vers moins de clivage qui orienterait notre société vers plus d'humanité ?

Coordonné par Chantal Zaouche, Mireille Gairaud, Alain Jouve

Ont participé à ce numéro : ODILE BARRAL - PATRICK BEN SOUSSAN - BRIGITTE BOUQUET - ANNE CAMERON - MAURICE CAPUL - JEROME CARRIE - MARIE-JOSE COLET - EVELYNE DAREOUX - SOPHIE DEVINEAU - SEVERINE EUILLET - MIREILLE GAIRAUD - MEJED HAMZAOUI - ALAIN JOUVE - GERARD NEYRAND - BLANDINE PONET - YVES RAIBAUD - VIANNEY RAISSON - BRUNO RANCHIN - ELISE RAPHIOU - FRANCIS RATIER - NATHALIE RONCEUX - MURIEL ROUSSEIL - DENISE VENTELOU - ANNABELLE VERMEILLE - JACQUELINE VIGUIER - DANIEL WELZER-LANG - CHANTAL ZAOUCHE-GAUDRON -

Cachez-moi ce genre que je ne saurais voir...

Brigitte Bouquet

Les études de genres, pratique courante dans les pays nordiques, mettent à jour les différences de traitement dont font l'objet hommes et femmes, et cela dans n'importe quel domaine (famille, école, travail, santé, protection sociale, tâches domestiques, loisirs, vie publique, etc.). Plutôt que d'opposer hommes et femmes, elles mettent en exergue la construction sociale de la différence des sexes et montrent les attributs psychologiques, les activités, les rôles et statuts sociaux culturellement assignés aux hommes et aux femmes. Même si les analyses en termes de genre sont maintenant critiquées, elles ont le mérite de rompre avec l'idée qu'il convient d'appréhender les hommes et les femmes comme des sujets «neutres» d'un point de vue sexué.
Assistons-nous à cette même répartition du genre et aux mêmes clivages dans le travail social ? Quelle réalité démographique, histo­rique, sociologique du genre et des stéréotypes de genre dans le secteur social ? C'est pour répondre à ces questions que seront donnés ici quelques éléments de réflexion.

Un constat : une féminisation générale du travail social

En 2003, en France, les femmes représentaient 51,1 % de la popula­tion. 45,6 % de la population active totale, et leur présence sur le marché du travail relève aujourd'hui de la norme sociale. Mais qu'en est-il dans l'action sociale ?
La dernière enquête de la DRESS (direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques) parue en 2005 sur les métiers du social, montre la forte féminisation de ces professions dites «intermédiaires» (près de 9 femmes sur dix sur 600 000 personnes exerçant en 2002). Parmi les secteurs professionnels les plus féminisés, ceux de la petite enfance le sont massivement. Ceci montre bien que se perpétue la division sexuée des activités domes­tiques dans la fonction professionnelle, et semble recouvrir la norme sociale de «la bonne mère». Mais ils ne sont pas les seuls. Les assistants de service social sont essentiellement des femmes (96 %). De même, l'animation comporte 71 % de femmes. Les femmes sont également majoritaires dans les métiers de l'éducation spécialisée (63 %), même si c'est moins marqué que dans les autres métiers sociaux. À part les éducateurs techniques qui constituent une exception (86 %), les hommes sont donc nettement sous-représentés dans les professions sociales. (...)