«Le huitième mort de Tibhirine» est un livre sur la liberté d'expression telle que pratiquée en France aujourd'hui. J'y trace la contre investigation que j'ai menée à la suite de la mort de Didier Contant, décédé à Paris au cours de sa troisième investigation sur l'enlèvement et l'assassinat des moines de Tibhirine.

À peine revenu d'un mois d'enquête sur le terrain à Blida en Algérie, Didier Contant fut l'objet d'attaques aussi violentes que calomnieuses de la part de confrères défendant une opinion différente de la sienne sur le sort des sept moines trappistes. Ancien rédacteur en chef de l'agence Gamma, ce journaliste chevronné n'a pas résisté ; le 15 février 2004, il trouve la mort en faisant une chute mortelle du cinquième étage d'un immeuble parisien.

Tout au long de ce livre, étape par étape, j'expose la cabale montée contre un journaliste par ses confrères et je démontre la campagne de désinformation à laquelle se livre une partie de la presse française depuis la décennie sanglante de violence intégriste qui a déchiré l'Algérie pendant les années quatre-vingt-dix jusqu'à nos jours, pour arriver à la conclusion qu'une partie des intellectuels français a des comptes à rendre quant à l'attitude adoptée vis-à-vis du terrorisme islamiste.

Rina Sherman

«Devant ce travail colossal, minutieux, on ne peut que s'incliner.»

Antoine Sfeir

Victime d'une campagne calomnieuse sans précédent, en février 2004, le grand reporter Didier Contant fait une chute mortelle d'un immeuble parisien alors qu'il s'apprêtait à publier son enquête sur la mort des moines de Tibhirine en Algérie en 1996. Les résultats d'un long travail d'investigation sur le terrain à Blida par l'ancien rédacteur en chef de l'agence Gamma confirment que les moines ont été enlevés et assassinés par la GIA (Groupe Islamiste Armé).

Mais à Paris, des confrères affirment auprès des rédactions parisiennes que Didier Contant travaillait pour les services français et algériens dans le cadre de son enquête sur les moines, déconseillant toute publication de son investigation. Ces lobbies, composés de journalistes, d'éditeurs, d'avocats et d'organisations de droits de l'homme, brandissent le témoignage d'un sous-officier transfuge de l'armée algérienne, tendant à prouver l'implication de l'armée dans le rapt des moines. Didier Contant vivait cette campagne calomnieuse comme une catastrophe professionnelle ; dépossédé de son honneur, de sa dignité et de la capacité de gagner sa vie, il ne put l'accepter.

Rina Sherman livre un témoignage saisissant sur la mort de son compagnon, Didier Contant. Pour rendre hommage à l'homme qu'elle a aimé, elle raconte avec brio leur grande histoire d'amour et la tragédie qu'ils ont vécues. Son récit se lit comme un roman, comme un thriller, dans lequel suspense, investigation et combat se confondent dans une réflexion essentielle : il ne faut pas se taire afin que soit respecté l'un des droits fondamentaux de l'homme, la liberté d'expression.

Exilée d'Afrique du Sud en 1984, Rina Sherman, cinéaste et anthropologue, a fait ses études avec Jean Rouch avant d'effectuer une étude ethnographique sur les Ovahimba en Namibie et en Angola. Elle vit à Paris.

Le huitième mort de Tibhirine

«Le maquis, c'est Paris, Madame.» C'est ainsi que j'ai fini par répondre un jour aux questions insistantes avec lesquelles on me lancine depuis longtemps. Qui a tué les sept dormants de Tibhirine ? Pourquoi Didier Contant est-il mort au retour de Blida et de sa troisième enquête sur l'assassinat des moines trappistes ? Pourquoi Didier Contant a-t-il cessé de jouir de son droit à la liberté d'expression ? Et finalement, pourquoi depuis sa mort, aucun journaliste n'a-t-il repris sa thèse ? Etes-vous allée en Algérie, au maquis, pour élucider les circonstances de la mort de votre compagnon ?

Dans les lignes qui suivent, j'offre le récit de ce que j'ai vu et vécu parmi les maquisards de Paris, après sept ans de vie commune avec la famille d'un roi éleveur de boeufs en Afrique, et apprenant au retour que Didier Contant, mon compagnon, est tombé du cinquième étage d'un immeuble parisien : parcours que je pourrais aussi dénommer, Anthropologue, le retour. Le temps de la lecture, rangeons le pathos. Levons le rideau sur la vie de deux êtres ; ils s'aiment, ils ont décidé de vivre au grand air d'Afrique, ils ont pleins de projets ensemble. Brutalement, l'un meurt, il s'appelle Didier Contant. L'autre, l'auteur de ses lignes, essaye d'élucider la vérité de cette mort aussi subite que troublante. La recherche a lieu à Paris. Elle s'effectue sur un terrain qu'on pourrait qualifier d'affaire étouffée. Si apprendre à négocier avec l'omerta peut constituer un rite de passage, découvrir que Paris est un maquis en est une conclusion.

Le huitième mort de Tibhirine

«Le maquis, c'est Paris, Madame.» C'est ainsi que j'ai fini par répondre un jour aux questions insistantes avec lesquelles on me lancine depuis longtemps. Qui a tué les sept dormants de Tibhirine ? Pourquoi Didier Contant est-il mort au retour de Blida et de sa troisième enquête sur l'assassinat des moines trappistes ? Pourquoi Didier Contant a-t-il cessé de jouir de son droit à la liberté d'expression ? Et finalement, pourquoi depuis sa mort, aucun journaliste n'a-t-il repris sa thèse ? Etes-vous allée en Algérie, au maquis, pour élucider les circonstances de la mort de votre compagnon ?

Dans les lignes qui suivent, j'offre le récit de ce que j'ai vu et vécu parmi les maquisards de Paris, après sept ans de vie commune avec la famille d'un roi éleveur de boeufs en Afrique, et apprenant au retour que Didier Contant, mon compagnon, est tombé du cinquième étage d'un immeuble parisien : parcours que je pourrais aussi dénommer, Anthropologue, le retour. Le temps de la lecture, rangeons le pathos. Levons le rideau sur la vie de deux êtres ; ils s'aiment, ils ont décidé de vivre au grand air d'Afrique, ils ont pleins de projets ensemble. Brutalement, l'un meurt, il s'appelle Didier Contant. L'autre, l'auteur de ses lignes, essaye d'élucider la vérité de cette mort aussi subite que troublante. La recherche a lieu à Paris. Elle s'effectue sur un terrain qu'on pourrait qualifier d'affaire étouffée. Si apprendre à négocier avec l'omerta peut constituer un rite de passage, découvrir que Paris est un maquis en est une conclusion.