Le bouddhisme est lié à la lumière : la lumière des pays où il s'est développé, la lumière spirituelle qu'il déploie. Le nombre de ceux qui s'y intéressent en France ne cesse d'augmenter. Il est donc important de montrer aujourd'hui d'où provient sa force d'attraction et pourquoi il a changé la face de l'Asie.

Ce livre propose un voyage vagabond et amoureux à travers les différentes cultures qu'il a marquées de son empreinte : l'Inde, le Sud-Est asiatique, la Chine, la Corée, le Japon, dont le zen influence notre esthétique, enfin la sphère tibétaine que le Dalaï-lama fait rayonner dans le monde entier.

Fruit de rencontres heureuses glanées au fil des ans par les auteurs, il est une invitation à rejoindre la sérénité du maître qui a ouvert la voie vers «la cessation de la douleur».

Christophe Boisvieux, imprégné lui-même par la philosophie du bouddhisme, exprime avec ses photographies sa rencontre heureuse avec la communauté des moines et fidèles qui l'incarnent à travers le monde. Ces images et lumières glanées au fil des années sont un hommage au maître qui a ouvert la voie de la «cessation de la douleur».

Olivier Germain-Thomas, écrivain voyageur, parcourt le monde avec un sac, des questions et un regard perçant. Il a vécu en Inde et au Japon. Après le succès de La Tentation des Indes (Albin Michel Poche), il a notamment publié En chemin vers le Bouddha et, en 2007, le récit de son périple par voie terrestre et maritime à travers les cultures qui ont été manquées par le bouddhisme : Le Bénarès - Kyoto (Le Rocher). En 2006, l'Académie française lui a décerné un Grand Prix de Littérature pour l'ensemble de son oeuvre (Prix Henri Gal).

La vie du Bouddha

Dès le départ, des incertitudes. Elles sont à prendre comme un signe. Naître au sein d'une culture pour laquelle le monde phénoménal est une illusion (mâyâ) ne pouvait commencer par des balises. Si, pour certaines écoles chinoises et tibétaines, Gautama serait né vers le XIe ou Xe siècle avant notre ère, les dates longtemps retenues tournaient autour des VIe et Ve siècles avant J.-C. Il était alors ! excitant pour l'esprit de situer sa naissance à l'époque des présocratiques, de Confucius, de Lao-tseu ou Tchouang-tseu... Ainsi, des sagesses qui allaient bouleverser l'histoire des hommes apparaissaient-elles en une même période dans trois des plus importants centres de la civilisation. C'était confortable pour qui aime les phases. Mais Chronos pratique le mouvement. Voici que des érudits rapprochent de nous la période de Bouddha. Quelle importance ? S'il ne faut jamais perdre de vue que Shâkyamouni est un homme, les récits de sa vie qui nous sont parvenus sont à prendre pour leurs significations spirituelles, non comme une biographie écrite par des historiens ancrés dans la temporalité. Ces différents récits ont d'abord été transmis par voie orale avant d'être écrits, vers le commencement de notre ère.