Le Pérou, ses trente millions d'Indiens, de créoles et de métis, posé entre l'Océan, l'Amazonie et la cordillère des Andes, pays des mythes splendides et des sombres réalités... Ce pays complexe et enchanteur que nous livre Chrystelle Barbier n'est pas uniquement celui de la guérilla et de la drogue, de la corruption et de pauvreté, de la croissance économique suivie du creusement des inégalités. Son riche sous-sol est la cause de son passé tragique et l'espoir de lendemain meilleurs pour lesquels il ne manque pas d'atouts : une culture universelle, une biodiversité sans égale et un potentiel touristique exceptionnel. Le Machu Picchu symbole national, ne vient-il pas d'être désigné comme l'une des sept nouvel merveilles du Monde ?
Pérou. Ombres et lumières est la radiographie d'une nation essentielle à l'imaginaire planétaire. Chrystelle Barbier nous livre un essai politique, économique, social et culturel, qui prend la forme d'un reportage au plus près de la réalité péruvienne et de ses défis.

Chrystelle Barbier, journaliste, diplômée de Sciences Politiques et de Journalisme allée à Lima en février 2005. Elle a eu le coup de foudre pour le pays, site naturelle et sa richesse culturelle et humaine. Elle est depuis cette date la correspondante du quotidien Le Monde au Pérou et collabore à différents médias nationaux et internationaux (France Info, France 24, RFI)

À mes grands-parents, mes parents, mon petit frère et Wally...
Toujours avec moi, où que je sois

«Y se llama Perú...»

L'endroit est peu visible. Isolée dans une ruelle de Barranco, un quartier de Lima réputé pour l'ambiance festive de ses soirées, l'entrée affiche des prix plutôt élevés pour le pays (vingt soles, cinq euros) mais les sons des guitares et la bonne humeur des spectateurs que l'on perçoit de l'extérieur mettent rapidement fin aux hésitations. Quelques minutes d'attente et la porte s'ouvre enfin sur l'une des plus célèbres peñas de la capitale : «Bienvenue à De rompe y raja», lance l'homme chargé de la sécurité.
Par chance, le spectacle vient juste de commencer. Sur la scène en bois, un groupe de guitaristes et de percussionnistes accompagne la voix profonde de la chanteuse chargée de l'animation. Autour de la scène, des dizaines de spectateurs sont attablés. Tous sont venus faire la fête, chanter et danser au son du cajόn, sorte de caisse de résonance en bois, instrument essentiel à la musique noire du Pérou. Le verre levé, les gens reprennent en choeur refrains et couplets : «Unida la costa, unida la sierra, unida la selva... Contigo Perú.» Les trois temps de la valse péruvienne emballent un public qui connaît ses classiques à la perfection.
Commence alors l'un des jeux préférés des Péruviens. Encouragées par les chanteurs populaires, les femmes s'opposent aux hommes et chaque clan se lance dans une «bataille» vocale hilarante où les couples finissent enlacés. Des touristes ont été attirés par la réputation du lieu mais l'audience est majoritairement composée de Liméniens, venus en groupe ou en famille fêter l'anniversaire de l'un des leurs ou simplement profiter du moment. Tous sourient, applaudissent et rejoignent la piste de danse dès qu'on les y invite.
Venir au Pérou, c'est découvrir un pays bien loin de se résumer au mystique sanctuaire du Machu Picchu, au fascinant lac Titicaca ou encore au portrait d'un agriculteur à la peau mate ressemblant à l'image répandue des Incas, son poncho sur le dos, un chullo (bonnet andin) sur la tête et une flûte de pan à la main. Ces clichés qui font rêver à l'étranger font évidemment partie de la magie des terres andines mais le Pérou, ce sont surtout vingt-sept millions d'habitants et un territoire d'une très grande diversité qui s'étend bien au-delà de la seule Cordillère des Andes, sur près d'un million trois cent mille kilomètres carrés, plus de deux fois la superficie de la France.