Loutre du Kamtchatka, moa géant, ibis chauve, lion de l'Atlas, renard de Darwin, zèbre couagga, hippotrague bleu, tortue des Mascareignes... la liste des espèces animales disparues est si longue que la civilisation semble jouer le rôle exactement inverse de celui que l'on serait en droit d'attendre. Cet ouvrage présente plus de 100 espèces disparues ou condamnées à disparaître, si rien n'est fait. La description de chacun de ces animaux, l'évocation de son milieu et de ses conditions de vie complètent le récit de sa découverte par l'homme et des péripéties d'une cohabitation difficile. Pour que la «rencontre» soit plus authentique, les textes sont accompagnés de superbes dessins. Un témoignage poignant en faveur de la protection des animaux. "Reproduire la liste des plantes et animaux disparus à cause de l'homme, telle qu'elle a été établie par les scientifiques, serait fastidieux. Pour les seuls animaux, le total général s'élève à 430 espèces détruites par l'homme. Il n'est pas sans intérêt de souligner que plus de la moitié de ces destructions ont eu lieu au XIXe ou au XXe siècle."

Georges Daublon, passionné par les animaux et très conscient des problèmes que rencontre la vie sauvage aujourd'hui, a conçu cet ouvrage comme un hymne à la créativité de la nature et un cri d'alarme.