Comme pour Carlos Gardel, il s'agit d'une biographie adaptée aux besoins du récit. Et quelle épopée que la vie de Calamity Jane (non non, pas Jane25 Laughing) ! Le trait jeté sur le papier comme une baffe de Martha sur la joue d'un petit frère est saisissant de brutalité et nous fait entrer de plain-pied dans l'univers cruel et inquiétant que celui de la conquête de l'ouest. Et la biographie de cette légende s'avale à grandes gorgées, avec peut-être un peu la même émotion qu'à la lecture de Construire un feu de Chabouté.
C'est un grand récit d'aventures à visage humain qui s'inscrit dans la modernité grâce à une liberté graphique, narrative et de pagination. Un seul regret : on voudrait avoir tout de suite la suite.

Vous avez probablement entendu parler de Calamity Jane, la légende de l'Ouest, la Cow-boy-girl de Western, voire le personnage de Lucky Luke...
Mais les légendes cachent souvent une vérité plus étonnante encore que quelque fiction que ce soit. Connaissez-vous la Vérité sur Martha Jane Cannary, la femme derrière la légende de Calamity Jane ?
C'est ce que vous propose cette nouvelle série de bandes dessinées, basée sur les écrits de la Légende elle-même et des recherches indépendantes : découvrir, au travers de la vie d'une jeune fille au destin que l'on pourrait qualifier d'anachronique, la réalité d'une époque et d'un monde aujourd'hui perdu dans le rêve hollywoodien. Celui de la conquête de l'ouest, de la vie quotidienne dans des contrées situées quelque part entre les hypocrisies des "civilisés" de l'est, la barbarie des colons de l'ouest et la supposée sauvagerie des natifs. Celui où il faut une somme de ruses et une témérité à toutes épreuves pour qu'une femme devienne autre chose que lessiveuse ou prostituée. Celui où une vie n'a pas grand prix et la Vie n'en a que plus de sens. Celui de la conquête de l'ouest.
Une histoire grandiose dans sa réalité et sa noirceur, dont les dessins quasi-griffonnés et expressionnistes nous font ressentir la Vie bien au delà de la froideur des dessins hyperréalistes de la bande-dessinée historique classique, car nous ne sommes pas là en présence de quelque portrait figé d'une période historique tirée des images d'Epinal des livres d'histoire, mais en présence d'une Vie et de sa lutte pour exister contre tout.

Le portrait de cette femme plus connue sous le nom de Calamity Jane, que les auteurs dévoilent au-delà du mythe. Née le 1er mai 1852 dans le Missouri, elle est l'aînée d'une famille de six enfants. Ses parents, de pauvres agriculteurs, décident d'aller vers l'Ouest, à Salt Lake City, où vit la plus grande communauté mormone. A 15 ans, ses parents meurent, et elle élève seule sa fratrie.