Ce roman noir retrace l'ascension d'Eddie Florio dans le milieu syndicaliste américain des années 20. Les conditions de travail des dockers sont telles que les grèves ne sont jamais bien loin. C'est dans ce contexte qu'Eddie va gravir les échelons en laissant quelques cadavres et en crachant sur le communisme.
Eddie est une infâme pourriture : il est égoïste, violent et n'a aucune valeur morale. Pourtant le lecteur s'intéresse à ce personnage et dévore ce roman dans le but de découvrir ce qui va provoquer la chute d'Eddie. Car un personnage pareil ne peut que mal finir, enfin... !
Evangelisti nous présente un roman noir à souhait où le vocabulaire est dur quand il le faut et où le sentiment de culpabilité n'existe pas.
Quand on aime le genre, il ne faut pas passer à côté.

Amérique, années 20. Eddie Lombardo, d'origine italienne, travaillant sur le port comme son père - grand leader syndicaliste - et ses frères - syndicalistes aussi. Eddie cherche à s'éloigner de sa famille et "de leur moralisme étouffant". Tout jeune déjà, Eddie a des prédispositions, proxénétisme et rapidement n°106 d'une organisation patronale chargée de vérifier que tout fonctionne bien sur les ports - mouchard en autre termes. Eddie a des prédispositions et va rapidement monter les échelons. Il va changer de nom pour éviter toute équivoque avec sa famille communiste (ça ne fait pas bien sur la carte de visite !) et renier ses origines et, sans aucun scrupule, comploter, dénoncer, trahir, pour servir essentiellement ses intérêts.

"Il était convaincu que les vraies batailles devaient être menées dans l'ombre, par des hommes d'apparence insignifiante et pour un idéal limité à la seule affirmation individuelle".

Continuant le travail mené dans le superbe "Anthracite" (chez le même éditeur), Valerio Evangelisti nous brosse - à travers l'histoire syndicale américaine - un nouvel aspect de l'histoire du crime américain. Dans la droite lignée des fondateurs du roman noir, il explore de manière magistrale les relations entre syndicats et hommes politiques. Historien de formation, l'homme n'est pas du genre à partir à la guerre sans biscuit et le livre est redoutablement documenté et, avec le talent narratif qui lui est propre, il réussit à vous faire vivre aux côtés de cet être abject et vous faire sentir l'Amérique de l'époque. C'est un tour de force, une belle réussite.

Dans l'Amérique troublée des années vingt s'est développé un puissant mouvement syndical. Eddie Lombardo, jeune Italo-américain d'abord tenté par le proxénétisme, entame une carrière de mouchard au service du patronat. Violent, totalement dépourvu de morale, Eddie - qui se fait appeler Florio pour rompre avec sa famille «communiste» - gravit rapidement les échelons de l'International Longshoremen's Association, organisation du port de New York bien connue pour ménager les intérêts des armateurs plutôt que ceux des dockers. Maître ès chantage et extorsion, aussi doué pour déclencher une grève que pour y mettre fin, il n'hésite jamais à rendre «service» à ses puissants protecteurs mafieux ni à utiliser les femmes pour satisfaire ses pulsions perverses, quitte à s'en débarrasser ensuite le plus cyniquement du monde.

Mais avec la guerre, l'Amérique change, et le syndicat du crime avec elle. Eddie a beau avoir passé sa vie à étouffer les «rouges», le délire maccarthyste ne le sert pas. Devenu encombrant, trop voyant du fait de ses moeurs effrayantes, il perd la confiance des parrains. Or dans ce monde-là, mieux vaut ne pas se retrouver seul...

Livre ambitieux sur l'ascension et la chute d'un odieux second couteau de la mafia, fresque dépeignant des décennies de luttes sociales récupérées par les criminels, Nous ne sommes rien, soyons tout ! renoue avec l'essence même du noir : l'Amérique de la Dépression, du syndicalisme gangrené, des politiciens véreux et des immigrés qui feront le lit du gangstérisme. Valerio Evangelisti, très connu pour ses épopées médiévales autour de l'inquisiteur Eymerich et de Nostradamus, avait déjà traité du rôle du crime dans la naissance de l'Amérique dans Anthracite. Sans romantisme aucun, il marche ici sur les traces de ses glorieux prédécesseurs Hammett, Burnett ou McCoy.