La pratique de l'autolouange que nous fait découvrir Marie Milis à travers son expérience, nous donne l'occasion d'imaginer, la relation à nous-même donc à l'autre, de façon différente de nos habitudes occidentales, souvent culpabilisantes et dévalorisantes.

«Quand les jeunes sont violents, c'est qu'ils viennent décaper nos mouroirs et les manteaux qui nous étouffent». C'est par ces mots que Marie Milis, professeur de mathématiques et d'éthique à Bruxelles, a présenté aux éditions du Grand Souffle son geste pédagogique singulier Souviens-toi de ta noblesse. Un enseignement à rebours, une méthode novatrice pratiquée avec des élèves en difficulté, basée sur la louange de soi et de l'autre.

«Prononcer notre louange déprogramme les scénarios pathogènes qui nous engluent. La réalité lumineuse de la vie devient tangible». Les fruits de cette expérience, recueillis dans ce livre, sont une source respiratoire, une pro­messe contagieuse de l'élan du coeur retrouvé.

«Je deviens qui je suis grâce à ceux que j'accompa­gne. Et ma gratitude leur est si énorme que ma vraie question est toujours d'être digne d'eux». À eux seuls, ces mots témoignent d'une révolution. Ici, l'éducation n'enseigne pas, elle accompagne. «Accompagner c'est célébrer, c'est manifester l'incroyable splendeur qu'est chacun (e)».

Lorsqu'une classe prend le temps d'écouter chacun, ce qui ressemble au départ à un rassemblement plutôt incongru d'individus singuliers peut devenir un écrin où la pulsation du coeur de notre humanité est perceptible. Cela change le regard sur soi, sur les autres, sur la vie. À tout jamais.
Je me rappelle d'un jeune hypersensible, très en recherche mais très peu scolaire dans ses intérêts et ses méthodes. Un assoiffé qui ne trouvait pas de nourriture assez stimulante pour lui à l'école. Il se noyait. Hier j'ai vu sa maman. Elle m'a dit : «Vous l'avez sauvé. Quand il est revenu de votre cours, épanoui, il m'a dit : Moi, il me faut de grandes choses. Aujourd'hui il est architecte et papa de deux enfants».

J'ai son visage si présent en écrivant, comme celui de chacun des auteurs des textes rassemblés ici : Aline au regard digne, par-delà les atrocités du Rwanda, Xavier percuté par la mort de son père, Yessica porteuse d'un flambeau de foi vive depuis son Argentine natale, David le styliste amoureux du féminin, Nicolas le basketteur, Digna l'espoir d'une famille colombienne pauvre qui s'expatrie pour étudier, Dennis qui ne veut plus de la violence des opprimés trafiquants, Gracien l'orphelin qui porte l'espoir aux plus démunis que lui, Claude, Zahra, Aurélie, Safia, Tony, Yoann qui ne savait plus comment être lui et être aimé de ses parents... et chacun des autres.

Ma dette envers eux est immense : je leur dois de n'être pas une compétence diplômée sur patte mais une femme en cours d'humanisation avec et grâce à eux. Ces contacts journaliers nous saisissent au plus profond. Il n'y est pas seulement question de matières et de savoirs, mais aussi de la façon dont ces savoirs nous mettent en risque et nous créent plus humains.

Dans leur environnement (famille, quartier, groupes de jeunes...) le leitmotiv est blasé : faut pas rêver. Pourtant quand ils se permettent de quitter cette programmation défaitiste dans laquelle ils ont petit à petit sombré, ce qui jaillit est d'une vitalité pure. Ils contactent leurs rêves de vie les plus profonds, ceux qui leur permettent d'être les créateurs de leur devenir.
Ces textes ne se lisent pas sans creuser en nous le sillon même de leur élaboration. Sans nous en apercevoir, notre propre vitalité est revigorée par le don de la leur comme elle s'exprime dans la louange. Il y a contagion !
Chacun d'entre nous est alors invité à s'approprier ce superbe instrument que nous offre la tradition africaine et écrire sa propre louange. Nos difficiles histoires de vie deviennent des chemins de gloire... et pas que dans les mots. La vitalité même qui se dégage des textes, transforme notre façon d'être au monde et notre environnement. Prononcer notre louange déprogramme les scénarios pathogènes qui nous engluent. La réalité lumineuse de la vie devient tangible. L'émotion est forte. Au bout de l'exercice chacun s'incline devant soi-même et devant les autres.

«Il n'est jamais trop tard
pour avoir eu une enfance heureuse».
Milton Erickson

Marie Milis Bruxelles, été 2007