Juillet 1942, rafle du Vél d'Hiv'. On frappe à la porte de la famille Federman, rue Louis-Rolland, à Montrouge, pour déporter Marguerite Federman, Simon Federman, Sarah Federman, Jacqueline Federman, Raymond Federman. Mais ce dernier est sauvé par sa mère qui le cache dans le cabinet de débarras, en lui glissant «chut» en guise de parole d'adieu. L'enfant, plongé dans le noir et la peur, voit donc sa famille disparaître brutalement, se noyer dans la grande Histoire tandis qu'il a toute une vie, une vie de miraculé, pour se demander pourquoi sa mère l'a sauvé, lui.

Raymond Federman tente de faire revivre sa famille en racontant une enfance que sa mémoire a longtemps occultée. De bribes de souvenirs en reconstructions imaginaires, il célèbre la mémoire des gens qu'il a aimés avec émotion et humour, retrouvant la vision naïve et les mots simples d'un enfant qui vit des anecdotes tantôt cruelles, tantôt cocasses. Chut est à la fois un témoignage précieux sur la guerre et un roman qui ne cesse d'interroger lui-même sa progression : il multiplie les digressions, taquine le lecteur, rappelant que tout ceci est, magistralement, littérature.

Raymond Federman est né à Montrouge en 1928 et vit aujourd'hui à San Diego, aux États-Unis. Il a notamment publié en France : Amer Eldorado (2003), La Fourrure de ma tante Rachel (2003), Quitte ou double (2004), Mon corps en neuf parties (2004) Al Dante/Léo Scheer ; Surfiction (2006) Le Mot et le Reste, La Voix dans le débarras (2008) Les Impressions nouvelles.