Les amours improbables de Nikolaï, nonagénaire éperdu et de Valentina, jeune ukrainienne aux seins de silicone prête à tout pour assouvir son désir de luxe à l'occidentale. En parallèle, l'évolution technique du tracteur et son progrès pour l'humanité sur fonds d'Histoire, de Seconde guerre mondiale et de secrets de famille.
Le tout est un roman exubérant, drôle et détonnant pour une réjouissante lecture d'été !

«Un portrait exubérant de sénilité, de luxure et d avidité... un petit bijou !»
The Economist

Quand leur père Nikolaï, veuf depuis peu, leur annonce qu'il compte se remarier avec Valentina, Vera et Nadezhda comprennent qu'il va leur falloir oublier leurs vieilles rivalités pour voler à son secours. Car Valentina a cinquante ans de moins que lui, des ogives nucléaires en guise de poitrine, et un certain penchant pour les plats surgelés ! Mais surtout, elle est prête à tout pour assouvir sa quête du luxe à l'occidentale. Tandis que Nikolaï poursuit tant bien que mal son chef-d'oeuvre - une grande histoire du tracteur et de son rôle dans le progrès de l'humanité - les deux soeurs passent à l'action. Commence alors une bataille épique pour déloger l'intruse aux dessous de satin vert, sur fond de secrets de famille.

Marina Lewycka est née à la fin de la guerre de parents ukrainiens dans un camp de réfugiés à Kiel, en Allemagne, et a grandi en Angleterre. Elle est mariée, mère d'une fille aujourd'hui adulte et vit à Sheffield, où elle enseigne à Hallam University.
Son premier roman, Une Brève Histoire du tracteur en Ukraine, est un best-seller exceptionnel en Angleterre. Lauréat du SAGA Award for Wit et du Prix Bollinger Everyman Wodehouse for Comic Fiction en 2005, il a été traduit en trente-deux langues.
Marina Lewycka vient de publier son second roman, à paraître aux Editions des Deux Terres.

Deux coups de fil et un enterrement

Deux ans après la mort de ma mère, mon père tomba amoureux d'une séduisante Ukrainienne blonde divorcée. Il avait quatre-vingt-quatre ans et elle trente-six. Elle éclata dans nos vies comme une vaporeuse grenade rose, remuant les eaux troubles, ramenant à la surface une fange de souvenirs évacués, délogeant les fantômes de la famille d'un bon coup de pied au derrière.
Tout commença par un coup de fil.
La voix de mon père, tremblante d'excitation, crachote à l'autre bout du fil : «Bonne nouvelle, Nadezhda. Je me marie !»
Je me souviens encore du brusque afflux de sang sous mon crâne. Pourvu que ce soit une plaisanterie !
Il a perdu la tête ! Espèce de vieil imbécile ! Mais je garde mes commentaires pour moi. «C'est formidable, papa, lui dis-je.
- Oui, oui. Elle vient d'Ukraïna avec son fils. Ternopil en Ukraïna.»
Ukraïna. Il soupire, respirant le parfum inoubliable des foins coupés et des cerisiers en fleur. Quant à moi, je distingue nettement l'arôme synthétique de la Nouvelle Russie.
Elle s'appelle Valentina, me dit-il. Mais elle ressemble davantage à Vénus. «Vénus Botticelli émergeant de vagues. Cheveux d'or. Regard enchanteur. Poitrine remarquable. Quand tu la verras, tu comprendras.»
L'adulte que je suis est indulgente. Comme c'est touchant, ce dernier amour tardivement éclos. La fille que je reste est indignée. Le traître ! Le vieux bouc libidineux ! Dire que ça fait à peine deux ans que notre mère est morte. J'éprouve un mélange de colère et de curiosité. J'ai hâte de la voir, cette femme qui usurpe la place de ma mère.
«Elle a l'air fabuleuse. Quand est-ce que je peux la rencontrer ?
- Après mariage, tu pourras rencontrer.
- Il vaudrait mieux que je la rencontre avant, non ?
- Pourquoi tu veux rencontrer ? C'est pas toi qui épouses. (Il sait bien qu'il y a quelque chose qui cloche, mais il croit pouvoir s'en tirer à bon compte.)
- Mais enfin, papa, tu es sûr d'avoir bien réfléchi ? Ça me paraît si soudain. Elle doit être bien plus jeune que toi.»
Je prends soin de moduler ma voix afin de dissimuler toute trace de désapprobation, comme un adulte du haut de son expérience face à un adolescent fou amoureux.
«Trente-six. Elle a trente-six ans et moi quatre-vingt-quatre. Et alors ?» (Il roule les r. Et alorrrs ?)
Le ton est sec. Il avait prévu cette question.
«Ça fait une sacrée différence d'âge...
- Nadezhda, j'aurais jamais cru que tu aies esprit aussi bourgeois. (Il met l'accent sur la dernière syllabe, geoââhh !)
- Mais non.» Il me met sur la défensive. «C'est juste que... ça peut poser des problèmes.»
Ça ne posera aucun problème, m'assure papa. Il les a tous anticipés. Il la connaît depuis trois mois. Elle a un oncle à Selby, qu'elle est venue voir avec un visa de tourisme. Elle veut refaire sa vie à l'Ouest avec son fils, avoir une belle vie, un bon travail, un bon salaire, une belle voiture - hors de question Lada ou Skoda -, une bonne éducation pour son fils - Oxford ou Cambridge, rien d'autre. C'est une femme instruite, entre parenthèses. Diplômée de pharmacie. Elle trouvera facilement un travail bien payé quand elle aura appris l'anglais.