Les hommes de l'Endurance sont au nombre de vingt-six, plus un : le jeune Perce Blackboro, passager clandestin. Mirko Bonné le rebaptise Merce et l'investit, l'invente de toutes pièces sur un canevas d'étapes réelles. Merce raconte les dix-sept mois de cohabitation ; à travers lui est convoquée toute la mythologie des explorateurs du pôle Sud, de James Cook, en 1775, à Frederic Scott, mort de froid trois ans avant le départ de l'Endurance, en passant par Roald Amundsen : Bonné imagine que Merce est chargé par le patron de lire toute sa bibliothèque en même temps qu'il la range. Ainsi le mousse, à défaut d'ancienneté professionnelle, a-t-il un savoir plus vieux que lui à transmettre. Est-ce inutile lorsque la nuit polaire risque de vous transformer en vampire ?

C'était l'époque, pas si lointaine, où la planète gardait encore des secrets, où les cartes demeuraient trouées de zones muettes, où le voyage, souvent, prenait la dimension de l'aventure. Comme celle que raconte, avec une singulière puissance, l'Allemand Mirko Bonné dans Un ciel de glace...
Mirko Bonné soigne les détails, distille les atmosphères, se gave de paysages grandioses, lames gigantesques, ouragans surnaturels, déserts infinis de neige et de glace, se nourrit, comme les hommes, de steaks de phoque et de pâtés de manchot, s'enivre d'odeurs et de couleurs. Le lecteur suit, emporté par la force du récit et la coupante sobriété du style.