Six nouvelles inédites,
signées de nouvellistes français et étrangers,
éditées chacune sous la forme d'un petit ouvrage soigné
et réunies dans ce coffret.

Luc Baptiste, Füruzan, François Graveline,
Laurent Jaffro, Saadat Hasan Manto et Leïla Sebbar

Luc Baptiste
Les Français parlent aux Français

La même chanson est remise sur le juke-box. C'est la troisième fois. Au comptoir, les clients se redressent, ils se retournent vers l'appareil. Les Français parlent aux Français, s'exclame encore l'homme. Sa compagne éclate de rire. Elle repose précipitamment son verre de bière et se tient le ventre. À côté, le vieillard avale une gorgée de bière, il remue sa mâchoire.

Füruzan
Pensionnaire d'État
Traduction du Turc : Elif Deniz et Pierre Vincent

Quand tu auras fini, nous redescendrons à pied. Tu sais, le marchand de feuilletés au fromage que nous aimons bien dans le Marché égyptien, celui qui a des canaris, nous déjeunerons chez lui. On peut se permettre ce festin pour une fois ! L'aller-retour à pied jusqu'à Cagaloglu ne nous fatiguera pas, ma fille, hein ? On pourra même prendre un dessert, si on veut. Et ce sera amusant de traverser le pont.

François Graveline
Il n'a pas cherché son corps

Elle le regardait. Personne ne l'avait regardé ainsi. Une lumière obscure, le silence et la paix, un monde nouveau. Il avait osé lui parler. C'était les mêmes mots que ceux qu'il avait écrits. D'où lui venaient-ils ? De ce nouveau monde qui se découvrait en lui ? Il parlait, faisait des gestes, la dévisageait, lui souriait. Il n'a pas oublié.

Laurent Jaffro
Colomban

Colomban a une chevelure bien longue et drue, complète. Sa chevelure tombe tout autour de sa sainte tête et fait une tente pudique où viennent s'abriter oiseaux, lichens, plaintes et rumeurs, et les souris sauvées de l'eau. Les rats grimpent pour y nicher. Sous sa chevelure, son visage qu'embrassent les papillons ivres de bruine, son visage, yeux clos, fait une petite arche de Noé, tandis que le monde autour, montagnes et vallées, s'est pulvérisé en crachin. Colomban, là-dessous, nourrit ses protégés de petites idées exactes et presque vides.

Saadat Hasan Manto
Cette fille-là
Traduction de l'Ourdou : Anila Gill

À quatre heures et quart passées, la chaleur était aussi intense qu'à midi. En sortant sur le balcon, il vit dehors une fille assise en tailleur qui se protégeait du soleil à l'ombre d'un grand arbre. Elle avait le teint tellement foncé qu'elle se fondait dans l'ombre. Surinder eut immédiatement envie d'être près d'elle, même si, par un temps pareil, on ne pouvait désirer la proximité de personne.

Leïla Sebbar
La Blanche et la Noire

Dans la maison tunisienne. L'une, Isabelle, jeune aristocrate russe. L'autre, Khadija, vieille servante affranchie. Isabelle raconte ses nuits dans le quartier des bordels, Khadija son enfance de petite fille pauvre raflée pour les maisons closes de Tunis. Avant le désert, Isabelle écoute le rêve prémonitoire de Khadija.