Victoria est une secrétaire solitaire, un peu psychorigide, et dont l'existence ordonnée et proprette correspond à ce qu'elle pense être la Vie. Sauf que Victoria caresse le doux rêve de devenir écrivain et qu'à 46 ans, elle juge le moment venu pour s'autoriser à tenter l'expérience de l'écriture. Confortablement installée dans une villa en bord de mer, elle compulse ses notes entre deux promenades, réfléchit à son sujet, compare les désordres des héroïnes de la littérature anglaise du 19 ème et essaye de trouver l'inspiration sans avoir jamais elle-même connu le trouble des sentiments amoureux. Les rencontres fortuites qu'elle fera durant cette retraite studieuse, vont faire basculer sa vision de l'âme humaine et ouvrir une brèche dans son coeur qui ne demandait que ça.

Lourdes Ventura propose un roman très visuel, éclairé par de minutieuses descriptions d'un univers chargé de romantisme, tout comme ses personnages dont elle explore l'intimité et les motivations avec beaucoup de justesse.

A quarante-six ans, Victoria s'est résignée à l'existence anodine d'une secrétaire madrilène. Tout comme son quotidien qui ne laisse guère de place à la fantaisie, sa vie amoureuse reste désespérément vide ; elle la comble donc de grandes passions décrites par les romanciers anglais du XIXe siècle comme Charlotte Brontë, incarnées par son héroïne, Jane Eyre.
Un jour, Victoria décide de changer de vie et d'abandonner son travail pour un voyage sentimental sur la côte, près d'Alicante, où elle veut réaliser son rêve de toujours : devenir écrivain. Sa vie se peuple alors de landes solitaires à l'infini, de héros pâles et torturés, de femmes vaporeuses s'égarant vers des falaises tombant à pic. Victoria apprend à lâcher prise, à s'aventurer dans les méandres des sentiments, à basculer dans l'ivresse amoureuse... jusqu'au jour où elle est amenée à prendre une décision imprévisible...

Lourdes Ventura est née à Palencia, en Espagne. Journaliste et critique littéraire, elle est aussi l'auteur de deux essais et de cinq romans dont Le Poète sans paupières paru en 2005 chez Buchet/Chastel.

Roman traduit de l'espagnol par Vincent Ozanam

Elle ferma les yeux avec douceur et recueillement. Même si elle ne s'en rendait pas tout à fait compte, son air mélancolique et son apparence extérieure, renforcés par un impeccable tailleur aubergine, indiquaient que la passagère qui avait embar­qué seule, pour le littoral, avec un parapluie Burberrys, était une femme élégante et discrète. Trop discrète pour l'époque actuelle, de l'avis de tous ceux qui la connaissaient. Après tout, elle n'avait que quarante-six ans et on entrait dans le XXIe siècle, faisaient-ils remarquer. Victoria avait parfois elle-même le vague sentiment, que nourrissait son goût pour la lecture de Thackeray et de George Eliot, qu'elle était entrée en scène avec un siècle et demi de retard. Par bonheur, elle n'attirait pas particulièrement l'attention et on ne pouvait pas la considérer comme une véritable antiquité. Elle ne semblait guère se différencier de toutes ces femmes d'âge indéterminé et un peu anorexiques qui voyagent au printemps vers les régions chaudes. Quand elle avait annoncé qu'elle allait laisser de côté son travail pour un certain temps, on avait commenté dans son dos qu'elle finirait par perdre définitivement la tête. Dans son plus proche entourage circulait la théorie selon laquelle Victoria couvait quelque chose d'anormal, mais nul ne pouvait expliquer avec précision ce que recouvrait l'anormalité en question. Il s'agissait peut-être de son indigence sexuelle avérée, de son inclination grandissante à boire en solitaire ou de ses efforts décidés pour avoir l'air d'une Anglaise, au point de se faire envoyer de Londres des caisses de limonade au gingembre et des paquets de muffins surgelés. Sa mère n'avait pas vu d'un bon oeil son départ pour la côte en ce pluvieux mois d'avril, ce que Victoria avait interprété comme un excellent présage. Elle n'avait guère donné d'explications. «Il s'est passé des choses très désagréables», s'était-elle contentée de dire à son cercle d'intimes.